– Значит, у вас неплохая посудина?
– Не то слово! Лучше нее не сыскать на всем побережье, – француз явно преувеличивал, но это было понятно. – Она не самая новая, но самая лучшая и надежная, уверяю вас, месье!
– А вы, разумеется, лучший капитан на этом побережье!
– Я понимаю вашу иронию, месье, но я и вправду лучший от Сент-Тропезе до Марселя!
– Возможно, я смогу вам помочь, если мы договоримся.
Жан-Жак с нетерпением смотрел на Орлова, так, словно тот мог решить сейчас его судьбу.
– Что вы хотите? – спросил капитан.
– Я заплачу вам тринадцать тысяч франков, в которых вы так нуждаетесь, всего за одно не очень Далекое путешествие.
– За одну прогулку? – не поверил Жан-Жак, хотя и слышал о немыслимом расточительстве «новых русских».
– Вам знаком остров Сен-Кам?
– О да, разумеется. Это совсем небольшой остров. И недавно я бывал там, правда, не на самом острове, естественно, но рядом. Нас туда не пустили.
– Не пустили? И кого «вас»?
– Американские туристы жаждали осмотреть замок. Я объяснял им, что это частные владения, куда туристов не пустят. Но они упрямо гнули свое. Я взял задаток и привез их к Сен-Кам. Но нас не подпустили даже к причалу.
– Я тоже хотел бы взглянуть на этот остров.
– И только-то? – недоверчиво переспросил Жан-Жак. – Это не составит труда. Но я не пойму, что в этом острове такого… – Он осекся, очевидно, вспомнив про деньги. – Впрочем, ваши деньги – вам и решать, что смотреть. Вас послало мне Провидение, и я не буду искушать судьбу.
– Да, это Провидение, – согласился Орлов. – Но это не все. Есть небольшие нюансы. – И он посвятил его в свой план.
Капитан явно растерялся. Но выхода у него не было, тем более Орлов пообещал сразу заплатить аванс.
Теперь, когда часы начали обратный отсчет, Юрию становилась дорога каждая минута. Самое главное и неприятное он решил сделать утром. На темно-синем, арендованном в отеле «рено» он выбрался на дорогу в Сент-Тропезе. Встречи с Шуршиным все равно не миновать. Без паспорта Ларисе не выбраться из Франции. А вдруг Шуршин сдал ее паспорт в полицию, отнес в посольство или просто сжег?
У ворот виллы его остановили охранники. Юрий опять подумал, что где-то в России существует инкубатор, где выводятся все эти одинаково коротко стриженные, одинаково накаченные мальчики с одинаково пустыми выражениями на лице. А может быть, это результат секретных опытов советских генетиков, создавших искусственного человека-киллера и размножившего его под копирку?
Они сообщили хозяину, и тот велел пропустить гостя.
Увидев ненавистное самодовольное лицо, Юрий едва сдержался, чтобы не врезать Вадиму по физиономии. Он почти вежливо произнес: