Сейчас все было совсем не так печально. Летающие люди с хорошей реакцией подставили вовремя руки, с плохой – головы. Но трупов – слава жреческой касте, перенаправляющей беды на противника, – все же не оказалось. Так, некоторая суета для фельдшеров и обновление хирургических навыков у врача. А у механиков… Тут, конечно, всего вволю, но все же это не аврал при борьбе за живучесть пробитого корпуса.
Мысли о чудовище, в смысле о чем-то очень большом, но тем не менее живом, пришли уже после. Разумеется, если бы то оказалось нечто из области фольклора, оседлавшее лодку сверху и оплетшее колоннообразными щупальцами боевую рубку, тогда – да. Но обошлось без такой экзотики, хотя, кто знает, может, у той, оставленной позади и протараненной навылет туши действительно наличествовали щупальца. Но, в общем, это все-таки оказалась не скала из гранита и не железный бок субмарины противника. Слава Красному Гиганту Эрр, это нечто состояло из менее твердой структуры, правда, не только из мяса, но, к сожалению, еще и из костей. И было это что-то гораздо больше и тяжелее кита. Стат Косакри заставил Понча Эуда напрячь ММ и сделать примерный расчет массы. Конечно, наличествовали допущения. Например, скорость «жертвы столкновения» приравняли к нулю, хотя, по идее, те же киты моментами могут разогнаться быстрее, чем «Кенгуру-ныряльщик» в форсажном режиме реактора. Крейсер протаранил животное навылет. Но это не была стая чего-то относительно мелкого, плывущего бок в бок: математическая машина Понча проделала расчет и для такого случая. Не являлось это и чем-то аморфным типа медузы. Вопрос даже не в том, существуют ли столь великанские монстры этого вида, а всего лишь в возможности повреждения корпуса. Почти наверняка это не являлось и чем-то из кальмаро-осьминожьего семейства. Это было все-таки что-то с костями. Хотя «почти» в отношение кальмаров оставалось, ибо у них все же наличествует клюв, а эта штука по твердости ничуть не хуже кости. Но, наверное, это было все же нечто кито– или рыбообразное. Однако Стат Косакри, имеющий высшее техническое образование, все же так до конца и не поверил математической машине. И не зря – в смысле по итогам, совершенно зазря – он заставил делать перерасчет. Цифры снова совпали, значит, тут не наличествовало никаких самостоятельно добитых принтером нулей.
В свете отпечатанных на хронопластине цифр вполне допустимо, что несущийся напропалую «Кенгуру-ныряльщик» убил не кита и не акулу, а нечто совершенно не известное науке. Ибо предельно обоснованный машиной вес определился в полторы тысячи тонн. Конечно, допущение об непреднамеренном убийстве зверя делалось априори, ибо и без причисления к чуду дополнительного свойства – неуязвимости – как можно было назвать то, что они протаранили?