Кирилл нарадоваться не мог этим изменениям.
Но в боях тоже все поменялось.
Со стороны это вряд ли было заметно, если не просматривать видеозапись ПТП в спокойной обстановке, однако Кирилл был достаточно опытен, чтобы разобраться и без просмотров.
Ему уже не приходилось помогать боевым товарищам, защищая их от смертельного удара. И не потому что защита им не требовалась – хотя она и в самом деле не требовалась, – а потому что он едва-едва успевал защищать самого себя.
К счастью, Светуля, как всегда, находилась рядом. Она и спасла его пару раз от конфуза. А может, и от более серьезных проблем!
Кстати, именно в первом бою ее имя необычно царапнуло ему душу.
Называть так боевую подругу – все равно что присвоить ощетинившемуся орудийными установками крейсеру название «Снежок»! Есть в «Светуле» что-то сюсюкающее, детское, несерьезное. Даже если он, Кирилл, так называет ее в мыслях или один на один. Нет, отныне она будет Светик. Самое имя для галакта, безотказно мочащего гостей!
Как бы то ни было, а о походах по виртуальным просторам больше не могло быть и речи. Он прекрасно понимал, что как только проникнет в систему оперативно-тактического управления, тут же прямиком отправится в госпиталь. А то и на кладбище…
После очередного боя, когда «кентавры» вернулись на базу, Светик, улучив момент, тихо спросила:
– Что с тобой случилось на этой планете, Кира? Я ничего не понимаю. Ты будто спишь во время боя…
– Кажется, я потерял слишком много сил.
– На что же ты их потерял? – удивилась она. – Вроде бы мы с тобой чаще любить друг друга не стали!
Она никогда не использовала жаргонное словечко «стыковаться». Только «любить друг друга»… И даже Кирилл от жаргонного стал отвыкать. Теперь оно ему казалось невозможно грубым для слуха Светика.
– Другие девчонки тоже на тебя поглядывать перестали. Совсем не то что раньше…
– Теперича не то что давеча, – пробормотал Кирилл.
– Не поняла, – Светик вскинула на него большие серьезные глаза. Будто прожекторами осветила…
– Нет, ничего, – поспешно сказал он.
– Так куда же силы девались? – Светик мягко улыбнулась, словно пыталась перевести разговор в шутку.
Ну и правильно – не мог же он сказать ей правду! Я, мол, заставил метелок втрескаться в обрезков. После чего она бы спросила: «Неужели, Кира, Единый поделился с тобой своими умениями?» А то бы и пальцем у виска покрутила! И хорошо, если не за спиной…
– Кира, может, тебе есть побольше надо?
– Ага, за двоих, как беременной женщине! – Кирилл тоже улыбнулся и тут же почувствовал, какой жалкой получилась улыбка. – Вроде бы я не исхудал…