Всюду было одно и то же: тысячи - нет, миллионы, миллиарды одушевленных форм. ВВ закрылся, окончательно расплылся и полностью потускнел. (Твой друг где-то там), - Дик произнес это мягко и с грустью.
ВВ немного открылся, но оставался тусклым (В этой толпе?). (Поскольку он не вернулся на Пост, это единственный возможный ответ).
ВВ по-прежнему был тусклым (Так он что, действительно там?). (Да). (А что это такое?! Во время экскурсии по ИПВ мы не видели ничего подобного, даже когда останавливались у…). (Вам показывали исключительно физическую материю. Экскурсионные группы обходят нашу Промежуточную Зону, как ухаб на дороге).
ВВ опять расплылся (Ухаб? Дорога?). (Не обращай внимания, это человеческие понятия). (Но все эти живые формы…). («Повторялы»). (По… повто… Кто?). (Те, кто хотят еще один раз пережить человеческое существование).
ВВ крепко закрылся. Посыл пришел так быстро, что он вобрал его почти машинально… Поразительно, неужели кому-то хочется испытать это во второй раз?! Казалось бы, и одного более чем достаточно. Однако воспринятое стало очевидным. Все было ясно и до того, ведь он хорошо знал АА. Оправившись от первого удара, ВВ раскрылся (Мы сможем найти его среди всех этих форм?).
Дик разгладился (Шансы достаточно велики. Большая часть тех, кто сделал это один раз и решил повторить, обычно задерживается на внешней полосе. Ты сможешь его найти? Я имею в виду, насколько легко ты воспринимаешь его метку?).
ВВ засветился (Метку АА? Да я получил от него больше посылов, чем от всех остальных, вместе взятых!). (Тебе предстоит отговорить его от повторного ухода). - Дик сделал несколько оборотов. - (Нужно спешить. Пойдем ко входным воротам).
КЛИК!
5В напряженно всматривался в скопление суетящихся под ним одушевленных форм, отыскивая АА и его импульс. Да, если уж что-то вызывало у него любопытство, он просто не мог вовремя остановиться.
Но этих существ тысячи и тысячи… ВВ обернулся к Дику (Должно быть, тут есть нечто очень серьезное, раз все эти формы хотят повторить такой опыт?). (Мы их предупреждаем. Все необходимые сведения включены в начальный посыл). (Может, недостаточно убедительно предупреждаете?). (Возьми, посмотри сам, а я пока поищу твоего приятеля). - Дик направил ВВ объемистый посыл, и тот быстро его развернул. Вот оно, примерно посередине: «…сохраняют в точке входа полную свободу воли и сознания.
Это условие гарантировано, так как является одним из требований вышеупомянутой ускоренной системы обучения…» И завершающее предупреждение: «Некоторые стороны человеческого существования могут приводить к пагубным последствиями как общего, так и частного характера… В отсутствие надлежащего контроля они могут вызывать привыкание и прочие нежелательные результаты. Оставленный вами отпечаток служит подтверждением того, что вы ознакомились с данным разделом».