Когда… как ты. там говоришь?.. в свое время ты поймешь причину. Я почувствовал сильный, назойливый, резкий сигнал, который словно тянул меня за собой. Сначала я сопротивлялся, мне не хотелось уходить, но сигнал заглушал все вокруг. Ощутив теплую волну понимания, исходящую от Разумника, я развернулся и последовал за сигналом. Через мгновение я уже парил над своим материальным телом, второе тело находилось чуть выше. Я с легкостью скользнул в него, совместился с физическим. Правая рука затекла. Похоже, я неловко подобрал ее под себя. Я принялся сгибать и выпрямлять ее, чтобы разогнать кровь, а тем временем задумался о том, о чем размышлял уже столько раз: интересно, как долго я оставался бы там, не будь сигнала к возвращению? Вернулся бы я вообще? Именно в те минуты, когда я лежал в темноте, слушал доносящиеся снаружи ночные песни козодоя и сверчков, ощущал нежный, пахнущий сырой землей ветерок, который проникал в спальню через открытое окно, чувствовал теплое тельце нашего любимца Парохода, довольно посапывающего в ногах, угадывал во мраке ровное дыхание спящей рядом Нэнси - именно в те минуты я понял, что у меня влажные щеки, а в глазах еще стоят последние слезинки…
И тогда я вспомнил. Не так уж много, но вспомнил! Я сел в постели.
Мне хотелось подпрыгнуть до потолка и что-то кричать от невыразимого счастья. Пароход приподнял голову, с любопытством окинул меня взглядом и снова уснул. Когда я садился, жена сонно зашевелилась, но вскоре ее дыхание опять стало ровным. Я побоялся разбудить ее, она должна отдохнуть, подзарядиться.
Время: ночь, 3 часа 40 минут… бодрый, отдохнувший, расслабленный… отцепился, легко покинул материальное тело, туч же выскользнул из второго. Подождал сигнала. Его не было, и я расслабился, предоставил все своей полной личности. Привычное мелькание, движение не очень быстрое. Ощути неподалеку метку ВВ. Сейчас восприятие было совершенно иным: ВВ крепко закрылся, стал очень тусклым. Тонкая внешняя дымка Промежуточной Зоны делала его метку еще менее различимой.
Я решил вести себя как ни з чем не бывало и разгчадилс-н (Эй, старик, как. дела?).
ВВ приоткрылся (А, привет, Роб). (А я думал, что ты уже делаешь скачки к своему КТ-95). Он еще больше потускнел (Да, конечно…). Я мягко разгладился (Я могу чем-нибудь помочь?). (Нет… в общем, нет). -Он снова начал закрываться. - (Я просто побуду здесь еще немного).
Он был похож на человека, потерявшего лучшего друга. С его точки зрения, так оно и было. Впрочем, и с любой другой точки зрения, ведь даже после окончательного возвращения АА не останется прежним: уникальные отметины, которые появятся в результате человеческих переживаний, навсегда сплетутся с ею изначальной сущностью, отпечатаются п ней. Это действительно можно счесть потерей друга… если только ВВ не смирится :переменами, откажется от представлений о неизменности обт ателей КТ-95, одним из которых когда-то был /LA.