– Дядьку Мусию! – снова кричит батька. – Это я. Вытяните меня из могилы!
И как только сказал это, не выдержали нервы у стариков. Ударили они по лошадям – и ходу.
Но на околице села страх у них немного прошел. Остановились.
– А не подсмеялся ли над нами какой-нибудь хлопчага? – спрашивает дядька Мусий и скребет рукой затылок. – Конечно, подсмеялся! Поймать бы этого шутника да батогов надавать! Может, пойдем? Изловим сукиного сына?!
И вот Мусий и Василь крадутся к кладбищу. Часто останавливаются, подталкивают друг друга вперед. Каждый норовит идти сзади. А коней на дороге остановили.
– Эгей! – кричит Мусий. – Кто там звал?!
– Та цэ я! Кондрат, сын Филиппа! Шел вечером через кладбище и в могилу влетел.
– А ты не брешешь, что ты Кондрат?
– Ей-богу, я!
– Тогда скажи, как звать моего цуцика.
– Цуцика – Ушастик. Только никакой он не цуцик, раз штаны на людях рвет…
– Верно, его голос! – обрадовался Василь.
– Он! – согласился Мусий. – Святую правду про моего цуцика сказал, – и хитренько подмаргивает своему спрягачу. – Та не-е… Какой же ты Кондрат? Ты размазня. Такой хлопец, как Кондрат, в яму не попадет.
– Да я же! – со слезами доказывает мой Кондраша.
– А если ты, так скажи еще, чем славится мой садок? – спрашивает Мусий.
– Чем-чем! Да ранней грушей-макоржаткой!
– А не знаешь ли ты, часом, кто ее обломал?
– Ну я! Но когда это было!
– Ух ты сукин сын! Так цэ, значит, ты ее обломал?! До сих пор груша не родит! Сейчас я тебе крапивой по стыдному месту нашмагаю!..
И Мусий подошел к самой яме. Разглядел в темноте голову Кондрата и довольно засмеялся.
Тем временем дядька Василь побежал к повозке, чтобы вожжи отвязать – иначе вытащить из ямы человека невозможно. А батька все упрашивает Мусия, чтобы он никому в селе не рассказывал, обещает пляшку горилки принести. Но дядька Мусий и слушать не хочет: ходит вокруг ямы и крапиву рвет. Да еще приговаривает:
– Добрая крапивка! До костей продирает.
Вернулся и Василь с вожжами.
– Быстрее же! – торопит Кондрат.
– А штаны снял? – въедливо спрашивает Мусий.
– Снял, не беспокойтесь.
– Добре. Сейчас всыплем.
Наконец, вожжи опущены в яму.
– Готов?
– Готов!
Потянули дядьки к себе вожжи и тут… увидели, что над ямой показалась голова с рогами… Чуть не умерли от страха. Бросили барана на голову моего батьки, завопили и что есть духу с кладбища. Бежали до самой церкви, и все время кричали, и про коней своих позабыли.
Тут мне пришлось свой рассказ прервать, потому что Янко Сокор икать от смеха начал…
– Одним словом, было дело. Примчались Мусий и Василь к церкви и давай лупить в колокола – как на пожар. Прибежал поп, люди начали сбегаться. Но пойти ночью на кладбище никто так и не осмелился.