ГЛАВА 57
Справедливый Венец
Коренге было с чем сравнивать столицу первых насельников Аррантиады. Он как-никак бывал в Галираде, считавшемся далеко не последним среди городов этого мира. Фойрег казался ещё больше, он выглядел настоящей твердыней, но твердыней живой, обитаемой и очень уютной. На границе реальностей даже ветер не знал, в какую сторону ему дуть, с берега или на берег. Слуха Коренги коснулся обрывок песни, девичьего смеха, звона струн, потом наплыл запах пекущегося хлеба…
В этот миг, будь только возможно, Коренга не колеблясь положил бы свою жизнь за то, чтобы вернуть в дневной мир всех этих сметённых огненной бурей людей. Людей, которые писали книги, молились Богам, зачинали детей, пьянствовали и срезали чьи-то кошельки в городе у моря, тогда ещё не засыпанного чёрным песком…
Тем не менее, когда городские ворота начали раскрываться и между ними наметилось движение словно бы небольшой толпы, Коренга и Эория, одинаково ахнув, прижались друг к дружке, как дети, боящиеся темноты.
Андарх же, наоборот, смело пошёл навстречу процессии, нараспев выкрикивая какие-то слова на языке, непонятном не только Коренге, но даже Эории. Это определённо не был аррантский язык, хотя некоторые слова казались молодому венну наполовину похожими. Неужели народ тайного царевича сохранил в неизменности древнюю молвь, звучавшую здесь ещё до сошествия Тьмы?.. А почему бы и нет?..
Всадники, выехавшие из города, быстро одолели полверсты по берегу моря. Лунный свет позволял рассмотреть каждый узор на одежде, каждое украшение на уздечках коней. Наряды же обитателей Фойрега были до некоторой степени подобны тем, что предпочитали нынешние арранты. Во всяком случае, эти люди тоже не носили штанов и оплетали голые икры ремешками сандалий. Быть может, солнце в те времена жарче согревало Нарлак и они прекрасно обходились без тёплых одежд?..
Тот из всадников, что скакал впереди, выделялся белой меховой безрукавкой из цельной шкурки овцы. Коренгу поразила спокойная царственность осанки этого человека, и только потом он заметил тонкий золотой обруч у него на голове. Из-под обруча падала роскошная грива седых волнистых волос, а посередине лба вспыхивали драгоценным огнём шесть прозрачных камней, искусно собранных в звезду.
Конники выглядели настолько вещественными, что Коренга невольно задался праздным вопросом: если подобное происходило каждую Голубую Луну, почему о явлениях древнего Фойрега ещё не прослышал весь остальной мир? И не объявил их чудом, на которое следует посмотреть?
«Или Андарх по обыкновению рассказал нам не всё? Может, город выплывает из бездны времён, только когда перед его воротами стоит кровный царевич?..»