Из служебной записки заместителя начальника архива «Анненербе»:
»… Вследствие внезапного пожара, возникшего из-за неисправности электропроводки, сгорели некоторые архивные документы. В основном ущерб нанесен секциям ВХ-502. Утраченные бумаги уничтожены полностью и восстановлению не подлежат. На данный момент детали происшествия уточняются. Виновные подвергнуты соответствующему наказанию…»
Зиверс подумал и вписал вместо слов «соответствующему наказанию», слова — «строгому наказанию».
И вернул записку заместителю.
— Переделайте и доложите. Свободны.
— Хайль Гитлер!
Человек, вызванный на ковер и принесший эту бумажку, исчез. У него была семья и дети. А сгоревшие документы не такая большая беда. Документиком больше, документиком меньше…
К тому же проводка действительно шалила, о чем было своевременно доложено соответствующим службам. За эту предусмотрительность заместитель начальника архивной службы поблагодарил бога. Не то чтобы он был примерным верующим, но на всякий случай…
И великая жажда с ним.
Апокриф. Книга Пяти Зеркал. 17
— Господин капитан, у нас проблема, — Обст как будто вырос из песка рядом с Фрисснером.
— Вы не слишком меня удивили, унтер-офицер, — скривился Артур. — Докладывайте.
— Наши запасы воды сильно пострадали.
— Пострадали?
— Так точно, господин капитан!
— Пойдемте посмотрим…
Поднимая сапогами облачка пыли, они прошли к ближайшему грузовику и заглянули внутрь. Фрисснер негромко выругался.
Судя по всему, напавшие ночью арабы успели изрядно поработать, прежде чем их обнаружили. Большая часть водных запасов была уничтожена. Цистерны были вспороты, и драгоценная жидкость, беспрепятственно просочившись сквозь швы корпуса, ушла в песок.
Целыми были только канистры, которые лежали внутри кабин.
— Да, впечатляет, — сказал из-за спины Фриссне-ра Ягер.
— Не нужно паники, — неприязненно отрезал Артур.
— Конечно не нужно, — невозмутимо отозвался Ягер. — Нужна вода, а не паника. Тут вы правы.
Фрисснер сделал вид, что не заметил подтекста в словах штурмбаннфюрера.
— Возможно, придется менять маршрут, давайте посоветуемся с профессором.
Юлиус Замке воспринял неприятную новость довольно легко.
— Знаете, нам даже не придется сильно отклоняться от маршрута.
— То есть?
— Очень просто, на карте в этом регионе отмечены только два оазиса, лежащие на нашем пути. Сдвоенный оазис Тмесса и Завила и второй, Эль-Катрун. Эль-Катрун находится довольно далеко от нашего курса, но Тмесса и Завила — это как раз то, что нам надо.
— Что это означет — сдвоенный оазис?
— Ну, когда-то это были два отдельных оазиса, находящиеся рядом, но потом воды стали подниматься и оазисы слились. В этих селениях проходят ежегодные празднования в честь духа воды.