– Я понимаю, сир, и постараюсь оправдать ваше доверие. И я благодарю вас, сир.
Она делает вид, что не понимает истинной причины ее прилета на Землю. Может быть, мне тоже притвориться? Тогда зачем эта встреча? Император же не встречается с каждым переведенным на Землю капитаном УИБ. Черт бы побрал Пенелопу и Клозе. Не надо была нам видеться.
Юлий положил правую ладонь себе на голову и сделал вид, что что-то там ищет.
– Что вы делаете, сир?
– Минуточку. – Рука сжалась в кулак и сползла вниз. – Я только что снял корону.
– На вас не было короны.
– Я снял метафорическую корону. Теперь мы можем поговорить как нормальные люди, а не как император с подданной. И если вы еще раз назовете меня «сиром», я рекомендую генералу Коллоджерро разжаловать вас до лейтенанта. Если от моего имени вас до сих пор коробит, можете называть меня графом. Это моя подпольная кличка.
– Я хотела бы извиниться перед вами за Эдем, граф. Мне не следовало бросать вас без объяснений, тем более после того как вы вступились за мою честь.
– Как выяснилось, зря вступался. Сотрудница УИБ уложила бы тех троих быстрее, чем какой-то вшивый пилот.
– Не думаю. Вы дрались… совсем неплохо.
– Спасибо и на этом.
– Я… в то время у меня был довольно глупый принцип, от которого я потом отказалась. Мне надо было все вам сразу рассказать, граф.
– Сотрудница из отдела внутренних расследований не желала встречаться с потенциальными подследственными, – сказал Юлий.
– Что-то вроде того.
– Жаль, что Клозе, а не я, сумел поломать этот принцип.
– У него было больше времени, граф.
– Не надо мне ничего объяснять, – сказал Юлий. – Я знаю Клозе и его таранный метод ухаживания.
– Надеюсь, что мы сможем стать с вами друзьями, сир.
– Разве император не друг всем своим подданным? – вопросил Юлий. – Извините, шучу. Видите, я все еще не надел корону. Конечно, мы станем друзьями.
– Клозе очень беспокоится из-за этого.
– Он даже вам не позволяет называть себя Генрихом?
– Это просто комплекс какой-то.
– Некоторые вещи неизлечимы. – Юлий имел в виду себя, а не Клозе, но надеялся, что Изабелла подтекста не поймет. – Вы с ним не собираетесь пожениться?
– Мы еще не обсуждали этот вопрос.
– Так обсудите. Я как император могу сам вас обвенчать, и это развеет все подозрения Генриха.
– Думаю, что сейчас не самое лучшее время для сва дьбы, граф.
– Вы можете состариться, ожидая лучшего времени, – сказал Юлий. Он щелкнул кнопкой связи с приемной. – Пенелопа, этот Отелло небось сейчас у тебя?
– Как он меня назвал? – спросил Клозе, подходя к экрану.
– Пусть мавр зайдет, – сказал Юлий. – У меня есть предложение, и пусть он только попробует от него отказаться.