– Пообедаем вместе?
– Сейчас? – Она была ошеломлена. Им ведь предстояло поговорить еще с четырьмя семьями.
– Нет. На следующей неделе. Когда ты захочешь… Я в любое время рад буду… – Он выглядел смущенным мальчишкой.
– А зачем? – У нее это слово просто вырвалось.
Пол рассмеялся:
– Ты что, шутишь? Ты вообще хоть раз на этой неделе смотрелась в зеркало? Помимо других твоих достоинств, ты умна, у тебя есть чувство юмора, и я хочу поближе с тобой познакомиться.
– Да обо мне, в сущности, и нечего больше узнавать. Я довольно скучная особа, – ответила Грейс, но Пол вновь рассмеялся:
– Ты хочешь от меня отделаться?
– Может быть, – честно ответила она. – Я не хожу на свидания.
– Ты только работаешь? – Пола, казалось, забавлял этот разговор. Грейс лишь кивнула. – Прекрасно. Мы идеальная пара. Я ведь тоже беспрестанно работаю, и, думаю, один из нас должен этот порочный круг разорвать.
– Зачем? Зачем, если это нас обоих устраивает. – Она вдруг сразу стала такой далекой и… испуганной. Это показалось Полу странным.
– Но пообедать со мной хотя бы разок ты же можешь? Ради Бога! Просто попробуй. Ты ведь должна же есть, в конце концов! Я заеду за тобой на неделе. Когда захочешь.
Но она не хотела. Он нравился ей, но она вообще не собиралась встречаться ни с одним мужчиной на свете и не знала, как ему об этом сказать…
И все же ей пришлось принять его предложение пообедать вместе в следующую субботу. Был ясный морозный день, и они отправились в итальянский ресторанчик «Ла Скала».
– Хорошо, теперь раскалывайся! Как ты попала к Святой Марии?
– На автобусе, – усмехнулась Грейс. Она выглядела на удивление юной и веселой.
– Очень остроумно, – протянул Пол, и вдруг поинтересовался: – А сколько тебе лет?
Про себя он прикидывал, что где-то от двадцати одного до двадцати шести – слишком уж умело обращалась она с несчастными в стационаре.
– Мне уже двадцать, – гордо сказала она, словно это было бог знает сколько. – Следующим летом исполнится двадцать один.
Пол почти застонал. Это объясняло многое -. по крайней мере так ему подумалось.
– Потрясающе. Я чувствую себя словно черт, связавшийся с младенцем. В августе мне будет уже тридцать три.
– Ты напомнил мне одного человека, которого я знала когда-то, одного моего друга. Он – адвокат, сейчас в Калифорнии.
– Ты влюблена в него? – грустно спросил Пол Вайнберг. Он уже понимал, что в ее жизни есть некто, чье существование объясняет эту холодную отстраненность. Отчасти, возможно, причиной тому ее юность, но есть и еще что-то…
Грейс со смехом принялась растолковывать ему, кто такой Дэвид Гласе: