Поддержав редеющий туман клубами табачного дыма, Кот спокойно рассчитался с водителем и манерно пожал ему руку.
- Ну, пока, старичок, ты отличный водила! Пришли мне счет за химчистку твоего сиденья, крови немного вышло, но все же непорядок... Да, извини, я у тебя там фисташками насорил и бутылку от пива оставил. Не серчай. Хорошо?
Водитель сдержанно ухмыльнулся одной стороной рта, с большим достоинством, не сгибая спины, наклонил узкую голову, коснулся пальцами кожаной кепки, покосился выпуклыми глазами на Сашу и Соловья, флегматично пожал плечами и, газанув от души, быстро умчался в туман.
Наконец Кот повернулся к Соловью. Тот снова закричал что-то невнятное насчет смерти девки. Королев вытянул вперед руку, словно останавливая ладонью злодея.
- Ну, папа, к чему эти старомодные жесты... Не хватает еще, чтобы вы схватились за сердце. - Кот зашагал, как денди, по направлению к похитителю, покручивая в руке обнаженную шпагу.
Соловей еще больше занервничал. Он тыкал пистолетом то в сторону Кота, то в сторону Королева, прикладывал ствол к Сашиной голове, а сам постепенно приближался к перилам моста. Неожиданно снизу послышались шум катера и хриплый голос, перекрикивающий мотор:
- Соловей, ты тут?!.
- Здесь я!.. - поспешно отозвался Соловей. - Наконец-то!.. Уроды.
- Ну чё ты, в натуре! Кидай бабки и прыгай. Мы тебя выловим. Г-гы...
Соловей стал подтаскивать Сашу еще ближе к перилам.
Королев засуетился, не понимая, что бы такое ему предпринять.
- Чьщ-щ-щиорт!..
Кот остановился и вперил в Соловья ненавидящий взгляд. Стало ясно: еще несколько секунд - и все кончится. Кот вдруг отчетливо понял, что дальше моста Соловей и не собирался никуда ехать. Сейчас он прыгнет в Темзу, залезет в катер и умчится с кучей денег. И получается... что Саша ему больше не нужна. Или нужна?.. Господи!..
Соловей почему-то медлил. Подойдя вплотную к перилам, он стал поднимать Принцессу, собираясь, похоже, перекинуться вместе с ней. Ему мешали чемоданчик и трость.
Саша воспользовалась секундным замешательством бандита, ловко вывернулась, выхватила у него чемоданчик с деньгами, а потом резко и сильно ударила Соловья ногой в пах.
Одновременно в башне моста вдруг открылась дверь, и на темную поверхность моста вылилась полоса света.
- What's the fuss about?.. - послышался удивленный женский голос.
Саша бросилась к открывшейся двери, а Кот и Королев - к Соловью. Но тот быстро пришел в себя и встретил Королева сильным ударом набалдашника трости по шее, а Кота - еще одним выстрелом в грудь.
Принцесса закричала.