– Федерико делит со мной кров и постель. – Кристабел очень хотелось вывести Джанфранко из равновесия, но по его лицу трудно было что-то прочесть.
– Это не ответ.
Кристабел пожала плечами.
– Мне больше нечего сказать.
Она кивнула на прощание и пошла прочь. Хватит с нее и одного братца Персетти!
Не успела Кристабел закрыть за собой дверь, как настойчиво зазвонил телефон.
– Джанфранко встречается сегодня вечером в ресторане с Маргарет Синклер, – услышала Кристабел в трубке голос Федерико. – Мы с тобой тоже приглашены.
– Я не пойду.
– Я буду дома через час.
– Повторяю: нет, Федерико.
Ее повторный отказ остался без внимания, поскольку, в трубке послышались гудки.
Через час, успев принять душ и одеться, Кристабел встретила Федерико у зеркала, заканчивая наносить макияж.
Он посмотрел на нее долгим оценивающим взглядом и наконец изрек, вздернув бровь:
– Ты оделась как для решающего сражения.
Черный цвет всегда шел Кристабел. подчеркивая белизну кожи, блеск темно-каштановых волос и карие глаза. Она расчесала специальной щеточкой ресницы, чтобы они не слиплись от туши, и обернулась к мужу.
– Тебе судить. Так где и когда мы встречаемся?
– В отеле «Жемчужная раковина» через час.
Кристабел положила в сумочку помаду и защелкнула замок.
– До отеля мы доедем за двадцать минут. – Она перекинула ремешок сумки через плечо и направилась к двери. – Я послушаю вечерние новости в гостиной.
Кристабел спустилась вниз, включила телевизор, но усидеть на месте не смогла и стала нервно вышагивать по комнате, не в силах унять волнение. Вспомнив, что у нее с утра маковой росинки во рту не было, Кристабел выпила стакан воды, потом плеснула в бокал немного «шардоне».
Через полчаса спустился Федерико. На нем был черный вечерний костюм, белоснежная рубашка и элегантно завязанный темный галстук. Его мужественная стать вновь опьянила Кристабел. Боже мой, в который раз спрашивала она себя, ну почему я так хочу того, что отвергает мой разум?
Кристабел шутливым жестом подняла бокал и поднесла его к губам.
– За здоровье Маргарет.
– Что ты имеешь в виду?
Кристабел чуть улыбнулась.
– Этот ужин. Разве я могу оставить ее на съедение волкам?
– Волкам? – переспросил Федерико с нескрываемой насмешкой. – Ты преувеличиваешь.
– Ничуть.
– Я уверен, Маргарет умеет постоять за себя. – Голос Федерико стал жестче.
– Возможно. Но против Джанфранко она просто агнец.
Кристабел действительно было интересно взглянуть, как Маргарет отреагирует на старшего Персетти. Женщина, воспитывающая ребенка одна, должна обладать большой смелостью и проницательностью.