Федерико подозвал официанта и, о чем-то посоветовавшись с Джанфранко, попросил счет.
– Все уже оплачено, сэр.
– Тут какая-то ошибка.
– Нет, сэр. Та леди, что ушла первой, просила записать все на ее счет.
Кристабел еле сдержала улыбку. Молодец, Маргарет! – торжествовала она. Тебе удалось одержать целых две победы в этот вечер: поставить на место Джанфранко и задеть самолюбие мужчин, самостоятельно оплатив счет.
– Стало быть, эту молодую женщину надо воспринимать всерьез, – бесстрастно заметил Федерико.
– Да уж.
Кристабел уловила усмешку в интонации Джанфранко и решила открыть свои карты.
– Я полностью на стороне Маргарет.
Братья одновременно взглянули на Кристабел.
– Отвези ее домой и постарайся заткнуть ей рот, – посоветовал Джанфранко брату, вставая из-за стола.
– Я так и сделаю, – заверил Федерико, еле сдерживая смех.
Они вместе покинули ресторан. Джанфранко проводил их до дверей отеля.
– Приятных сновидений! – Кристабел помахала ему, устраиваясь на переднем сиденье.
Джанфранко оставался непроницаемым, а Кристабел внутренне ликовала. Кажется, наконец-то зазнайка Персетти встретил достойного соперника в лице Маргарет! Остается ждать дальнейших событий.
Машина влилась в обший поток. Кристабел уставилась в окно, стараясь отвлечься вечерним пейзажем. Ночь была ясной и прохладной, и звезды виднелись так же отчетливо, как освещенные окна небоскребов.
– Продолжим наш разговор?
Кристабел посмотрела в упор на Федерико, в ее голосе зазвучали нотки несвойственного ей цинизма, когда она отчеканила:
– Кажется, весь разговор свелся к факту подписания мною съемочного контракта.
Федерико стукнул кулаком по рулю.
– Дорогая, речь вовсе не о твоей карьере! – Он помолчал, глядя на дорогу. – Речь о нашей совместной жизни. Не обо мне, который силой обстоятельств вынужден торчать в одном месте, в то время как ты находишься в другом. Улавливаешь?
– Все шло к этому.
– Нет, все могло быть иначе, если бы ты предупредила меня о своих кинопробах, – отчеканил Федерико, стараясь сохранять самообладание. – Я мог бы скорректировать свой график, подладиться под твой. – Он многозначительно взглянул на Кристабел и переключил внимание на дорогу. – Больше я подобного не допущу.
Кристабел сделала глубокий вдох и очень медленно выдохнула.
– Как ты сказал? Не допустишь?
– Нет, – подтвердил Федерико. – В будущем между нами не должно быть недомолвок и притворства. Мы будем все обсуждать друг с другом и развеивать всякие сомнения.
– Не уверена, что у нас с тобой есть будущее, – пролепетала Кристабел, и тут же готова была откусить себе язык.