Дворец перед Кариной был погружен в темноту. Судя по изумительному, чуть с горчинкой, насыщенному аромату роз, который чувствовался даже на берегу, где-то рядом находился розарий. Узкая тропинка, петляя между огромных глыб, вела с пляжа на замковую террасу. Одна из глыб своей формой напомнила ведьме человека, смотрящего на море. Карина засомневалась. Войти в этот дворец, найти в нем Шенвэля, который, скорее всего, уже спал, вдруг показалось ей невыполнимой задачей. Неизвестно, что бы сделала ведьма в следующий миг – шагнула бы на дорожку ко дворцу или вызвала бы свою метлу, чтобы вернуться в замок Ивана. Но тут человекообразная глыба зашевелилась. Ведьма отпрянула. Последний раз она сталкивалась с каменным троллем в Порисском ущелье и сохранила об этой встрече весьма болезненные воспоминания. «Как он сюда забрел?» – в ужасе подумала Карина. Каменные тролли обычно избегали шумных поселений.
Но это оказался не тролль, а эльф. Шенвэль молча взял ведьму за руку, и они поднялись по тропинке в розарий. Карина увидела смутно белевшие в темноте три скульптуры по углам. Четвертый пьедестал пустовал. Эльф посадил ведьму на него и прижался к женщине всем телом. Карина почувствовала, что Шенвэля бьет крупная дрожь. У него даже зубы стучали. Карина была достаточно опытна, чтобы понять, что это значит. Шенвэль хотел ее слишком сильно. Ведьма обняла эльфа за плечи.
– Проводил ты меня до заветной калитки, – пропела Карина. – Тут взяла тебя нервенная дрожь... Ты скажи, ты скажи, что тебе надо, что надо, может дам, может дам, что ты хошь...
Шенвэль усмехнулся и перестал дрожать. В тот момент, когда эльф боролся с ее платьями, Карина поняла, что Осколок Льда сохранил свою власть над ней. Эта ночь должна была стать для Шенвэля последней.
– Куртка, – простонала Карина. – Сними куртку...
Эльф рывком содрал с нее куртку и отбросил в гущу розовых кустов.
– Я боялся, что больше никогда не увижу тебя, – сказал Шенвэль в промежутке между поцелуями. – Никогда.
Ведьма смутилась.
– Не надо таких слов, – пробормотала Карина.
Эльф замолчал. Сегодня у Шенвэля было другое настроение, удивительно перекликавшееся с чувствами ведьмы. Если их первая мелодия разрабатывалась в ключе adagio col dolente[14], то эту они исполнили allegro appassionato[15].
* * *
Шенвэль отнес расслабленную ведьму в свои покои, опустил на кровать и сам лег рядом.
– Я надеялся, что погибну один, – сказал эльф. – Он заставляет меня лгать, и...
– Нижняя голова мужчин всегда заставляет верхнюю лгать, – сонно сказала Карина. – Ты во что-то влип, похоже... Не дрейфь, прорвемся. В крайнем случае, пойдем «на выверт».