Мрак над ладонью сидха сгустился, превратившись в черную хрустальную иглу. Карина сообразила, что это Осколок Льда, который она проносила в своем теле без малого двенадцать лет. Артефакт торчал из раны дюйма на полтора. В глубине камня закрутились рваные судороги вспышек, и Осколок Льда погрузился в рану еще на полдюйма. Ведьма догадалась, что Чи Воды замедляла движение артефакта. Если бы сидх не успел опустить руку в источник, перед тем как потерял сознание, Осколок Льда уже целиком вошел бы в его тело.
По ладони Шенвэля потекла кровь. Он застонал и открыл глаза.
– Отруби мне руку, – искаженным от боли голосом сказал Шенвэль. – Если Осколок Льда дойдет до сердца, я умру.
– Но у меня нет меча, праща только, – сказала Карина растерянно. – Подожди, сейчас прилетят мои девочки...
– Улетай, – прохрипел сидх. – И ведьм своих отзови...
Карина поежилась.
– Но почему ты должен умереть?
– Осколок Льда должен был убить твоего возлюбленного-эльфа, если бы ты преодолела чары и не сделала этого сама, – ответил Шенвэль сквозь зубы. – Я думал, что успею остановить артефакт...
Глаза ведьмы сузились.
– Как удачно, – язвительно сказала она. – Это было бы пределом моих мечтаний. Одним остроухим кривлякой в этом мире станет меньше, слава Ящеру...
Шенвэль вскрикнул. Игла в его руке засияла мрачным светом. Ломаные зигзаги в камне закрутились еще быстрее.
– Я не люблю тебя, не люблю! – воскликнула ведьма яростно. – Я тебя ненавижу! О хвост Ящера! Ненавижу! Ненавижу! Чтоб ты сдох!
Эльф изогнулся в беззвучном крике, уткнулся лицом в грудь Карины. Ведьма обхватила его за плечи. Раздался тихий всплеск, вода в источнике забурлила. Несколько мгновений холодное сияние еще пробивалось со дна чаши, а потом исчезло.
Карина помогла сидху подняться и отойти от источника. Но прилечь на плаще ведьмы Шенвэль отказался. Здоровой рукой он вытащил из своего мешка желто-коричневый плащ и устроился на нем.
– Светлана закатает тебя в гипс, когда прилетит, а пока надо наложить повязку, – сказала ведьма.
– Не надо, – сказал эльф спокойно. – Способности моей расы к регенерации намного превосходят человеческие.
Шенвэль подул себе на руку. Исчезли кровавые лоскуты и белые обломки кости, торчавшие из раны. Изуродованное запястье вновь покрылось кожей, на которой даже шрама не было.
Рот ведьмы приоткрылся от изумления, но она нашла силы промолчать. Шенвэль закрыл глаза.
– Тот Осколок Льда... Он все еще опасен? – тихо спросила Карина.
В артефакте была запечатлена Чи Кертель. Ведьме наконец-то представлялась возможность побеседовать с духом наставницы и выяснить, за что она прокляла ученицу. Эльф отрицательно покачал головой.