Карина наконец сообразила, в чем дело.
– Сейчас, попью только.
Ведьма с наслаждением отхлебнула холодного морса, в котором еще плавали льдинки. Карина поставила пустую кружку на стол, вытерла рот тыльной стороной ладони и окликнула главного хирурга Рабина:
– Поджер!
Тот обернулся.
– Я твою подругу похищаю! – решительно сказала ведьма.
Увидев протест в глазах Поджера, Карина обняла эльфку за обнаженные плечи.
– Мы пойдем к «марине», хороводы водить! – продолжала ведьма. – Приходи, если захочешь вернуть ее!
Поджер неохотно улыбнулся и кивнул Ваниэль. Карина увидела, что Дарина жадными глотками пьет из резного кубка, и поняла, что должна перекинуться со своей ведьмой парой слов.
– Дарина, – окликнула ее старшая крыла. Ведьма отняла кубок от лица и перегнулась вперед, чтобы увидеть, кто ее зовет. Посмотрел на Карину и красавчик сидх.
– Как тебе праздник? – спросила Карина.
– О, замечательно! – воскликнула ведьма. – Так весело мне давно не было!
– Много не пей, – сказала старшая крыла с легким нажимом в голосе. – А то испортишь себе все веселье.
– Я присмотрю за ней, не беспокойтесь! – смекнув, что для его подружки это какая-то значимая особа, дружелюбно сказал сидх.
– Не сомневаюсь, – ответила Карина, и они в обнимку с Ваниэль направились к хороводу.
* * *
Князь никогда не испытывал большой тяги к вину – сказывалась эльфийская кровь. А сегодня Светлана, помня о наставлениях Поджера, внушила Ивану полное отвращение к спиртному. За праздничным столом целительница оказалась рядом с Лакгаэром. Светлана поблагодарила старого эльфа за спасение князя и затеяла беседу о новых разработках в области телепортации. Она изо всех сил оттягивала неизбежный момент, когда князь предложит ей прогуляться по тихой тропинке – ведьма не могла ни предаться любовным играм вместе с Иваном, ни объяснить причину отказа. А лишний раз связывать Ивана чарами ей не хотелось. Князь терпеливо прислушался к их беседе, и когда тема исчерпалась, протянул невесте руку. Светлана улыбнулась и встала, но на душе у нее просто кошки скребли.
– Мы сходим потанцуем, – сказал Иван гостям.
– Дело доброе, – сказал Лакгаэр и пригласил сидевшую рядом с ним осанистую эльфку.
После танца к столу вернулись только эльфы. Светлане Иван предложил прогуляться на берег Куны. Но до реки парочка не дошла. Князь и ведьма оказались в придорожных кустах. Иван нетерпеливо рванул подол Светланы вверх. Ведьма призвала Чи, чтобы навести на любовника сонные чары. В этом сне Иван должен был увидеть все то, чем ему сейчас нельзя было заниматься. Ветки кустарника за спиной ведьмы раздвинулись.