«Мамочка! Это же сам Ящер!» – мелькнуло у насмерть перепуганной Карины. Ведьме уже приходилось разговаривать с богами, точнее, с богиней, но под горячий борщ и водочку беседа прошла намного легче.
Однако надо было ответить.
– Я сама не знаю, как оказалась здесь, о владыка Подземного мира, – пробормотала она. – Извини, что побеспокоила тебя. Не сердись, что убила твоего слугу. Но он...
– Я знаю, – сказал Ящер. – Да я и не могу на тебя сердиться, Коруна.
Карина удивленно уставилась на бога. Ящер обратился к ней по имени, которое она носила в детстве, до того как стала боевой ведьмой. «Хотя, – сообразила Карина, – он ведь только то мое имя, настоящее, и должен знать». Но заявление бога о том, что он не может сердиться на нее, удивило Карину еще больше. Ведьма не помнила за собой никаких поступков, которые могли бы послужить причиной особого расположения Ящера к ней.
– Эльф не сказал тебе, – гневно воскликнул Ящер. – Он ничего тебе не сказал!
«Если он еще раз так рявкнет, я описаюсь», – подумала Карина.
Владыка Подземного мира продолжал очень мягко:
– Сейчас я не могу отсюда выйти и помочь тебе. Но завтра... Следуй за той, в чьем имени – обещание, в душе – стрела, а на теле – мой знак. И ты спасешься.
– Я так и сделаю, о владыка Нави, – собравшись с духом, отвечала ведьма.
– Эльфу совсем необязательно знать об этом нашем разговоре, – добавил Ящер. – Но ты передай ему, что Змей Горыныч уже в пути и прибудет следующей ночью или на рассвете.
– Будет исполнено, о владыка Нави, – сказала Карина.
– Буди эльфа, – сказал Ящер.
Ведьма потрясла Шенвэля за плечо.
– Сильнее, – сказал Ящер.
Карина толкнула эльфа так, что он чуть не слетел с кровати.
Шенвэль открыл глаза. В тот же миг Ящер и его мир исчезли.
– Чего ты? – пробормотал эльф сонно.
– Шенвэль, проснись, – сказала Карина. – Здесь только что был сам Ящер, и Подземный мир, и...
Шенвэль сел на кровати спиной к ведьме, жестом зажег ночник.
– Ящер просил передать тебе, что Змей Горыныч прилетит следующей ночью, – сказала ведьма. – У вас, что, с ним какие-то дела?
– Можно и так сказать, – ответил эльф. Карина задумчиво посмотрела на Шенвэля, но расспрашивать, что это у него за дела с богом, ненавидящим эльфов, не стала.
– Что это было? – спросила ведьма. – Как Ящер смог пройти в наш мир?
– Я Музыкант Смерти, Карина, – сказал эльф. – Я изо всех сил удерживаю свою внутреннюю Дверь в Подземный мир закрытой. Но когда я слабею, Дверь потихоньку открывается. Сама.
– Это все из-за ранения, – сказала Карина. – Но с каждым днем сила должна возвращаться к тебе, а она, наоборот, убывает... Слушай, может, в тебе остался яд дракона?