Шенвэль усмехнулся.
– Ну и шуточки у вас, – сказал он.
Подобный изъян мог бы перечеркнуть всю жизнь крестьянке, взятой замуж исключительно из-за широких бедер, но не боевой ведьме. Образ жизни небесной воительницы не располагал к материнству. Да и на жизненном пути Карины еще не встречался мужчина, от которого бы ей действительно захотелось завести ребенка.
– Ранение? – ровным голосом спросил эльф.
Профессиональной травмой боевых ведьм было ранение в пах и низ живота. Но Карина отрицательно покачала головой.
– Нет, – сказала ведьма. – Все, что нужно, у меня есть, но почему-то не работает. Ну, в смысле, понятно, почему – дежурства в осеннем небе, ночевки на земле и тому подобное...
– Я думаю, дело в другом, – сказал эльф спокойно. – Ты не беременела потому, что в тебе был Осколок Льда. Я так думаю потому, что ни одна Разрушительница не могла забеременеть до тех пор, пока не возвращала свою Иглу Моргота в храм.
Карина вздрогнула.
– Но если ты, положим, прав, – пробормотала она, – то... Ведь мы с тобой уже почти две недели кувыркаемся...
Шенвэль улыбнулся.
– Я снижал скорость сперматозоидов, чтобы оплодотворение не произошло, – сказал эльф и поцеловал ведьму, склоняя вниз тяжестью своею тела.
– Ты моя, Коруна, – сказал он. – Моя жизнь. Моя смерть. Моя кара.
* * *
Светлана и Владислав завтракали на балконе, с которого открывался изумительный вид на аккуратно подстриженный замковый парк. На ведьме было зеленое шелковое платье без рукавов, подарок Ивана. Зеленые глаза Светланы на фоне искусно подобранного оттенка казались еще ярче. Неглубокий квадратный вырез подчеркивал высокую грудь целительницы. По краю шла серебристая тесьма, так же был отделан подол. По всему платью были рассыпаны вышитые серебром листья ивы. Серебряный браслет на предплечье ведьмы в виде кусающего себя за хвост змея, легкая цепочка на шее и почти невидимые ажурные подвески в ушах дополняли ансамбль. Барон подумал, что сейчас, на фоне причудливых фигур, в которые были превращены умелым садовником парковые деревья, Светлана выглядит настоящей лесной эльфкой. Только вот волосы, перевитые зелеными и серебряными нитями и уложенные в шлем-косу, разрушали иллюзию. Целительница была готова к вылету. Крыло «Змей» перебралось в Кулу, где предприимчивая Марина уговорила отца на заказ. Ведьмы сопровождали флотилии рыбаков и сообщали с высоты, когда засекали в прозрачной воде крупный косяк. Лишь Светлана осталась в замке своего возлюбленного и каждое утро вылетала на работу из замка князя – на час пораньше встать, подумаешь. Владислав, в отличие от Ивана, тоже был ранней пташкой, и совместные завтраки начали входить у барона и ведьмы в привычку. После исчезновения Карины прошло уже две недели, но от ветреной ведьмы все еще не было никаких известий. Барон избегал разговоров о Карине, но как-то раз, гуляя по парку, Светлана видела, как Владислав бродит в одиночестве и рвет на себе волосы. Тогда ведьма из деликатности не стала обнаруживать свое присутствие, хотя подумала иронически, что при его-то начинающейся лысине это опрометчивый шаг. С другой стороны – не надо будет стесняться седины...