– Боюсь, те, о ком ты говоришь, не знают о нас, – усмехнулся Ульрик.
– Ну, пусть вам помогут ваши боги, – поправился мальчик, прижал к себе сестренку и вприпрыжку побежал вверх по улице.
– Ну, Сильнобог – это я еще понимаю, – сказал Ульрик. – Помощь бога силы нам не повредит. Но при чем здесь Перун?
– Перун – это мандреченский бог морей, бог воды. Мальчик заметил, что я пользуюсь Чи Воды, – ответил Марфор. – Но он не осознает своих способностей. И вряд ли когда-нибудь осознает.
Зашелестели призрачные крылья. Над плечом Черного Пламени появился зеленоватый силуэт с хищной мордой.
– Пошел вон, – сказал эльф резко. – Придешь, когда я сдохну.
Страж отвратительно улыбнулся.
– А вот и сидх, госпожа, – сказал он, обернувшись.
Карина вскарабкалась на спину Черного Пламени, цепляясь штанами за чешую. Эльф надеялся, что ведьма не сразу поймет, откуда взялся дракон. Но Карина видела своего мага и в истинном облике. Некоторое время ведьма молча разглядывала разбитую голову Черного Пламени. Так ребенок смотрит на осколки любимой фарфоровой куклы, еще надеясь, что их удастся склеить, хотя понимает, что больше никогда игрушка не будет такой красивой, как прежде.
Но эту игрушку, увы, уже склеить было нельзя.
И когда Карина поняла это, она взялась за пращу.
– Карина, подожди, – пробормотал Шенвэль. – Если ты убьешь меня, весь Рабин затянет в Подземный мир!
У ведьмы не дрогнула ни одна ресница. Карина вложила стальной шарик в петлю и замахнулась. Шенвэль потерял слишком много Чи вместе с кровью, чтобы остановить ведьму заклинанием. Эльф стиснул жезл. Черно-синий луч ударил Карину в висок. Дух-страж взвизгнул и исчез. Ведьма с выражением крайнего недоумения на лице рухнула на линдворма и скатилась с огромного плеча. Ее хвостик мазнул по лицу Шенвэля.Эльф спрятал жезл в заплечный мешок и некоторое время отдыхал, уткнувшись в чешую рядом с Кариной. «Пусть убьет меня теперь, если захочет, – думал он. – Пусть! Больше не прикоснусь к этой проклятой палке!»
Шенвэль приподнялся, заглянул Карине в лицо. Ведьма была очень бледна, на виске алела крохотная звездочка, как от удара молнией. Эльф расстегнул куртку ведьмы, приложил ухо к груди. Сердце Карины билось, но очень медленно. Шенвэль набрал полную ладонь начавшей затвердевать слюны. Коготь Черного Пламени пробил предплечье Шенвэля насквозь, и вторая рука почти не слушалась эльфа, но все же он смог приподнять голову Карины. Эльф втер слюну линдворма в висок ведьме. Прозрачная жидкость стекла по брови и закрытому глазу Карины и тут же исчезла, впитавшись, но у ведьмы даже дыхание не восстановилось. Шенвэль откинулся назад. Больше он ничем не мог помочь Карине. «Наверно, так и правда будет лучше», – подумал эльф.