Она вышла, и на пороге появилась Кика, так внезапно, что я поняла, что она стояла там все это время. Мы посмотрели друг на друга.
– Королева драмы, – хором констатировали мы.
Как бы ни сильна я была, время неподвластно даже мне, и когда неизбежно наступила среда, надо было делать выбор – продолжать затворничество или взять да пойти на заседание Комитета по новым проектам. Я пошла по трем причинам.
Во-первых, мне скучно. Мое появление на людях произведет большой эффект. Во-вторых, я так и не отработала свои волонтерские часы. Продолжая прогуливать, я рискую вылететь из Лиги по чисто технической причине, за которую многие с удовольствием ухватятся после произошедшего инцидента. В-третьих, я решила придерживаться политики «Сделай вид, что ты не допускал ошибки, и все в это поверят».
Я надела шелковое голубое платье и жемчуг, лучшие мои туфельки от Феррагамо и отправилась в главный офис Лиги.
Мне удалось заглянуть в зал заседаний комитета прежде, чем меня заметили, и я увидела, что вся группа была в сборе. Думаю, я уже говорила, что, за исключением Пилар, в комитет входили самые богатые женщины в Лиге. Они сидели за большим столом и оживленно беседовали. Я решила, что собрание уже началось, но, еще не переступив порога комнаты, поняла, что они сплетничают. Обо мне.
Я ожидала всего чего угодно, например: «Как она могла такое сделать?», «Куда смотрел ее муж?», «Ее родители, должно быть, в шоке». Но такое...
– Боже правый, если бы у меня были такие бедра, я бы ни за что не стала выставлять их напоказ.
– А вы видели ее грудь? Похоже, она силиконовая.
– Да еще и хирург попался плохой.
Плохой хирург? Силиконовая грудь? Она настоящая!
– А волосы?
Замечательно, добрались до волос.
– Висят, будто она только что встала с постели и не потрудилась причесаться.
– Представьте Фреди Уайер, которая выглядит не великолепно!
Все рассмеялись.
– Что, если она придет на собрание? Что мы скажем?
– Да как она посмеет здесь показаться после скандала на выставке?
– Говорят, она не выходит из дому с тех пор, как это случилось.
– Если она придет, мы ни слова не скажем ей в лицо. Я скорее умру, чем задену ее чувства.
Ненадолго установилась тишина, за которой снова последовал взрыв издевательского хохота.
Мое сердце гулко стукнуло. Превозмогая желание убежать, я вошла в комнату:
– Добрый день!
Члены комитета обернулись и онемели при моем появлении. Однако Пилар достаточно быстро обрела дар речи:
– Ну и ну, посмотрите, кто пришел.
Я улыбнулась и вошла с высоко поднятой головой:
– Ну, разве вы все не прелесть?
Гвен Хэнсен и Элизабет Мортимер вспыхнули. Пилар не покраснела. Джуди, Ниса, Синтия и Энналайз молча смотрели на меня.