— Согласен, — сказал вдруг Кузьминкин неожиданно для себя самого; Ладно, вы рехнулись, я рехнулся… Наплевать. Надоела мне такая жизнь, дети уже и не просят ничего, но ведь смотрят… Согласен.
— Только чур, не переигрывать потом.
— А я и не пьян, — сказал Кузьминкин. — Так, чуточку… Только деньги вперед. Чтобы жене остались, если что…
— О чем разговор? Перед поездкой.
— Где нужно кровью расписываться?
— Да ладно вам, — поморщился Мокин. — Неужели мы с Юлькой на чертей похожи? Глупости какие… Вот что. — Он моментально перестроился, заговорил резко, по-деловому: — У вас борода с усами — это хорошо. Мне еще пару недель отращивать придется, пока дойдет до нужной кондиции, видите, уже давно начал. Эти мне говорили, что в те времена приличные люди бритыми не ходили…
— Святая правда, — кивнул Кузьминкин. — Только актеры. Даже был оборот речи: «Бритый, как актер». Человек приличный должен был обладать растительностью…
— Вот видите… Итак. С вашим музеем я все улажу — это пустяки. А завтра утречком к вам подъедет Дима или кто-то другой из мальчиков, проедетесь с ним по хорошим магазинам. Купят вам приличный костюм, всякие цацки вроде «Ронсона» и дорогих часиков, обмундирую по высшему классу. И ваша первая задача будет в том, чтобы за две оставшихся недели привыкнуть ко всем этим шмоткам-часикам и носить их так, чтобы в жизни вас не приняли за бедного бюджетника. Чтобы считали вас стандартным новым русским.
— И подкормить надо, — вмешалась Юля. — У него аж щеки западают.
— Резонно, — согласился Мокин. — И подкормить.
— Зачем все это? — спросил Кузьминкин. — Мне, конечно, такая идея нравится, но в том времени, куда вы меня тащите, и среди благополучных людей хватало худых…
Мокин наклонился к нему, глаза азартно блестели:
— Сергеич, ты в покер играешь? Нет? Зря, батенька, зря…
2. Время государя императора
— Совершенно не представляю, зачем вам нужно все это осматривать, — поджав губы, бросила Татьяна Ивановна, возясь с ключами. — Вы в этом не разбираетесь, да и мало кто может разобраться…
— Мне такая позиция нравится, — весело сказал Мокин. — Люблю, когда человек трезво оценивает свои силы — не прибедняется, если уж он что-то гениальное выдумал…
— Имею основания, простите, — сухо ответила она. — Как-никак моего труда здесь — девяносто девять процентов…
Справилась с замком и первой прошла в обширный зал, с видом чуточку презрительного равнодушия сделала широкий жест:
— Прошу. Инспектируйте.
Засунув руки в карманы, Мокин прошелся вдоль стены, почти целиком занятой загадочными для гуманитария Кузьминкина агрегатами — там было превеликое множество рубильников, окошечек с тонюсенькими стрелками, лампочек, кнопок, переключателей и тому подобных игрушек. Похлопал по белой панели: