– Ты помнишь запах ее духов, Роман?
– Чьих духов? – растерянно спросил Роман.
– Мисс Эффингтон. – Нахмурившись, Алексей попытался вспомнить, где и когда он слышал этот запах. – Он опьяняет и почему-то кажется знакомым.
– Я не заметил, ваше высочество. – Роман на мгновение умолк. – Но я не был так близок к леди, как вы.
Алексей сделал вид, что не заметил некую иронию в словах друга. Он снова наполнил бокал.
– Она недурна, правда?
Роман хмыкнул:
– Которая?
– Пожалуй, обе, но я говорю о мисс Эффингтон.
– Да, она привлекательна.
Взглянув на Романа, Алексей вопросительно вскинул брови.
– Мне кажется, та из них, которая молчалива, классически красива, – пожал плечами Роман. – Мне всегда нравилось сочетание темных волос с зелеными глазами.
Алексей улыбнулся:
– Они действительно зеленые?
– Да. Прелестные, как изумруд. Но не только это притягивает.
– Вот как?
– Она скромна и воспитана. – Роман отпил глоток ликера. – Совсем не такая, как ее кузина.
Алексей рассмеялся:
– Да, мисс Эффингтон неповторима. У нее своеобразный характер... и она уж точно знает, чего хочет.
– Она слишком резка и откровенна, упряма и раздражительна.
– Что делает ее еще интересней как противника. Она будоражит кровь.
– Умный мужчина должен бежать от нее как можно скорее и как можно дальше, – тихо сказал Роман.
– Какой интерес в этом? – покачал головой Алексей. – Нет, Роман. Если мы втянуты в эту игру, нам остается только подыгрывать. Мне кажется, что мисс Эффингтон совсем не такая, какой старается казаться. Она для меня загадка.
– Или тайна, ваше высочество?
– Мне всегда нравились головоломки.
С одной принц уже справился. Последние три года ему пришлось разгадывать заговоры и интриги Валентины, а потом защищать честь семьи, трон и безопасность родины. К счастью, ему это удалось. До смерти отца в Авалонии царил мир и народ был доволен. Но все это уже в прошлом, ведь Авалония стала частью России, а ему оставалось, увы, смириться с этим.
Почему бы ему теперь не попытаться разгадать еще одну головоломку? Он уже предупредил мисс Эффингтон, что свободного времени у него теперь предостаточно.
– Уверен, что я получу от этого огромное удовольствие. Греховная мисс Эффингтон не похожа на добропорядочную мисс Эффингтон. – Алексей улыбнулся и сделал глоток ликера. – И куда интереснее.
Если я когда-нибудь увижу снова капитана Петровского, этого лицемера и святошу, мне придется собрать все свои силы, чтобы не застрелить его. И это будет нелегко.
Ее королевское высочество принцесса Валентина Пружинская
Этот человек разрушил ее жизнь. Разрушил так же, как Джордж. Если она не будет осторожна, он может все повторить. А если она сама на это решится, то во всем теперь будет виноват только он.