– О, нет, сэр, – быстро ответил Мартин, – Это может вызвать дополнительные осложнения. Мне бы этого не хотелось.
– Еще глоточек, мистер Мартин?
– Зовите меня Торин.
– Хорошо, Торин. Налей себе еще. Твое здоровье.
* * *
По мнению Дугласа, капитан хотел прибыть к месту назначения слишком быстро. Долго простоявший «Энтерпрайз» мог не выдержать значительного превышения скорости.
– Капитан, – возражал консервативный инженер, – я не вижу смысла в такой спешке. К чему гонка? Двигатели могут выйти из строя.
– Я не собираюсь отменять своего решения, – настаивал Кирк. – У нас мало времени. Я это чувствую.
Инженер продолжал возмущаться и протестовать, но звездолет шел на максимальной скорости. Дуглас решил уйти с глаз капитана в свою каюту. Он снял помятый комбинезон, зачесал назад свои рыжие волосы и улегся на кровать.
Пока ему не удалось завести друга на «Энтерпрайзе». Старший помощник оказался слишком шумным, начальник исследовательского отдела – слишком занятым. Единственный из членов экипажа, кто ему понравился, была Иоланда Хелман.
«Интересно, а как капитан к ней относится? – подумал Дуглас. – Есть ли между ними что-нибудь?»
Он поймал себя на мысли, что немного ревнует.
– Ее должность, конечно, не предполагает автоматического установления тесных отношений, но она красива, молода, привлекательна. Будь я на месте капитана…
* * *
Тяжелые предчувствия вновь охватили Джеймса Кирка. Чем ближе подходили они к конечной цели их путешествия, тем настойчивее требовал капитан увеличить скорость. Его как будто что-то притягивало. Он не мог осознать что, но так было. Кирк находился в постоянном напряжении, казалось, он различал каждый звук на корабле – Капитан, прямо по курсу созвездие Кси. По данным приборов, эта одна из планет, находящаяся на орбите вокруг четвертой звезды, обитаема. Уровень кислорода достаточен для поддержания жизни. Наиболее приспособлен для этого район полюса, на остальной территории, по-видимому, очень жарко.
Мартин вглядывался в экран монитора и сообщал информацию по мере поступления.
– Штурман, курс на планету. Оставаться на высокой орбите. Не нужно, чтобы нас заметили.
– Слушаюсь, сэр.
– Мистер Зулу, как только получите координаты, отметьте курс на карте.
– Слушаюсь, сэр.
Все разглядывали приближающуюся планету, появляющуюся на экране. Леонидас стоял рядом с капитаном, готовый к немедленным действиям. Когда он служил на других кораблях, ему еще ни разу не представлялась возможность воспользоваться таким огромным научным потенциалом, каким обладал «Энтерпрайз».
Кирк оглядел экипаж, выбирая людей для высадки. Он не был до конца уверен в новых офицерах, а ведь приходилось идти неизвестно куда, и там, возможно, подстерегала опасность.