– Хранитель Тайми очень устал, и ему нужно отдохнуть, – вмешался в разговор Коготь Бобра.
– В таком случае мы уходим, – сказала Рейвен, вставая.
– Зайди ко мне... позже, Рейвен, – попросил Бегущий Медведь.
Она кивнула с улыбкой, а затем быстро поцеловала старика во впалую щеку. Выйдя из вигвама в сопровождении Слейта и Перышка, Рейвен была сильно удивлена, увидев, что у входа в жилище дяди ее поджидает Быстрый Орел.
– Доброе утро, – произнес он, не сводя глаз с Рейвен.
– Здравствуй, – ответила та, надеясь, что Слейт и Перышко не заметили жгучего взгляда индейца, обращенного к ней.
– Отец дал мне наставления и велел оказывать тебе помощь в поисках Тайми.
– Уверена, что она нам понадобится, – сказала Рейвен, понимая, что им придется принять помощь Быстрого Орла, хотя это осложнит ее отношения со Слейтом.
– Интересно, кому именно пришла в голову эта идея? – промолвил Слейт, и его серые глаза потемнели.
– Отец всегда дает мне важные поручения – отчасти потому, что готовит из меня будущего вождя племени, а отчасти из-за того, что у него самого слишком много дел. В данном случае я сам предложил свои услуги, потому что имею опыт общения с бледнолицыми и лучше смогу справиться с задачей. Отец согласился с моими доводами. Но сначала он велел показать подарки, которые вы получите, когда вернете племени Тайми.
– Я же говорила ему, что нам ничего не нужно, – запротестовала Рейвен.
– Это дело решенное, – заявил Быстрый Орел. – Идите за мной.
И он быстро зашагал вперед. Перышко поспешила за ним. Рейвен направилась было следом, но Слейт остановил ее, схватив за руку.
– Мне не нравится его повелительный тон, Рейвен!
– Какое это имеет значение? Кайова просто хотят сделать нам несколько подарков.
– Имеет, черт возьми! Сначала индейцы предлагают нам лошадей, а они, как известно, являются главным источником богатства у кайова. Я хочу сказать, что одна хорошо выезженная лошадь равняется у них целому состоянию. А теперь Быстрый Орел еще что-то придумал!
– Что ты предлагаешь? Чтобы мы оскорбили их своим отказом? Кроме того, нам действительно нужны лошади.
– Мы могли бы заплатить за них.
– Слейт, ты же сам понимаешь, что это невозможно.
– Это все происки Быстрого Орла, черт возьми! Он пытается покорить твое сердце.
– Слейт, я не собираюсь слушать эти бредни. Я люблю тебя одного. А Быстрый Орел хочет помочь нам распутать дело об исчезновении Тайми.
– Горе ему, если это не так!
– А теперь пойдем. Нас ждут.
Рейвен и Слейт догнали Перышко и Быстрого Орла у большого вигвама, шкуры которого с обеих сторон от входа были закатаны вверх, чтобы впустить в помещение свежий воздух. Внутри находились несколько женщин, которые шили одежду из мягкой белой замши и тихо переговаривались.