Обнимая ее, я вдруг ощутила слезы на своих щеках.
– Айрис… Не знаю, как отблагодарить Вас, – прошептала я, – за все…
– Я тут ни при чем. – Она прижала меня к себе. – Это ты сама. Я горжусь тобой.
– Мы же не навсегда прощаемся, правда? – Я вытерла глаза платком. Только бы макияж не потек. – Я скоро вернусь. Буду приезжать по выходным…
– Дай-ка сюда. – Она взяла у меня платок и промокнула мне глаза.
– Спасибо. – Я попробовала улыбнуться. – Этот грим должен продержаться до вечера.
– Саманта! – окликнула меня Хилари. Она стояла у лотка с кофе, рядом с Эллдриджем и Паркером. – Идите сюда.
– Сейчас, – отозвалась я.
– Саманта, пока ты не ушла… – Айрис взяла меня за руки, с беспокойством заглянула мне в лицо. – Милая, я уверена, что ты поступаешь как должна. Только помни – юность дается всего однажды. – Она погладила мою руку. – Потом эти драгоценные годы уже не вернуть.
– Я запомню. – Я закусила губу. – Обещаю.
– Хорошо. – Она подтолкнула меня. – Ну, ступай.
К Хилари мы направились вдвоем с Натаниелем, держась за руки, снова переплетя пальцы. Через пару часов нам предстояло расстаться.
Нет. Не могу даже думать об этом.
Хилари выглядела несколько встрепанной.
– Речь не забыли? – справилась она. – Готовы выступать?
– Не забыла. – Я достала из кармана сложенный листок бумаги. – Хилари, это Натаниель.
Она поглядела на моего спутника без всякого интереса.
– Добрый день. Итак, Саманта, давайте в последний раз все повторим. Вы произносите речь, потом вопросы, потом фотографии. Начнем через три минуты. Мои люди размещают прессу… – Она оборвала себя и вгляделась в мое лицо. – Что с вашим макияжем?
– Э… Я прощалась со знакомой, – промямлила я. – Что, так заметно?
– Придется накладывать по новой. – Она топнула ногой. – Только этого мне не хватало. – И унеслась прочь, окликая помощниц.
Три минуты. Еще три минуты – и ко мне вернется мое прошлое.
– Ну… Я приеду к Эамонну, – сказала я, стискивая ладонь Натаниеля. – Всего несколько дней осталось. Сяду на поезд в пятницу вечером, все выходные будут наши…
– Следующий уик-энд у тебя занят, – сообщил Гай, подливая горячий шоколад в капучино. – Ты будешь в Гонконге.
– Нет, – проговорила я, с ужасом поворачиваясь к нему. – Меня никто не предупреждал…
Гай пожал плечами.
– Я думал, ты знаешь. Пять дней в Гонконге, потом Сингапур. Нам с тобой придется обхаживать потенциальных клиентов. – Он пригубил кофе. – Пора приниматься задело, партнер Саманта Свитинг. Сколько можно почивать на лаврах?
Я еще не приступила к работе, а меня уже упрекают в почивании на лаврах?
– И когда мы возвращаемся? Гай снова пожал плечами.