Линда заказала кофе латте и свой любимый чиз-кейк, хотя раньше ни за что бы не стала пить кофе в семь часов вечера. Мистер Дафти попросил стакан минералки. Линда поняла, что за себя она заплатит сама. Впрочем, это даже лучше.
– Дорогая Линда, мне очень жаль, что наша встреча происходит при столь неловких обстоятельствах. Мне очень, очень жаль... Я готов помочь вам, если сумею...
Линда молча смотрела на белую шапочку сливок в ее высоком стакане. Она никак не могла начать разговор. Ей вдруг стало невыносимо стыдно что-то выспрашивать. Выпытывать и рассказывать почти незнакомому человеку про себя, Тима и их отношения.
– Я вас понимаю. Задавайте мне простые вопросы. А я вам буду просто отвечать.
– Хорошо... Это правда? Что он ушел?
– Да.
– Он не передумает? Возможно, это просто кризис, случайная связь?
– Думаю, что нет. Это серьезные отношения. Они собираются пожениться. Она ждет ребенка. Сейчас они живут вместе. И, как я знаю, ваш брак не был правильно юридически оформлен? Поэтому формальности развода только морально-этические? Не так ли?
– Подождите... Вы так много мне сказали сейчас. Я должна все это переварить... Как давно это длится?
– Около года. Но по-настоящему серьезно вопрос встал месяц назад.
– То есть у нее срок один месяц?
– Я не в курсе таких подробностей, но вероятнее всего.
– Но почему он не сказал мне сразу? Почему скрывал?
– Я же сказал, это вопрос этический. Вас не в чем упрекнуть. Тиму было тяжело делать вам больно. Еще больше его смущало, что вы ничего не замечали, хотя он и делал попытки... э-э... намекнуть вам...
– Но кто она?
– Студентка. Из очень состоятельной семьи.
– Студентка? Из его университета?
– Она уже перевелась в другой университет. Они познакомились на вступительных экзаменах.
– Значит, это началось в мае прошлого года... Я совершенно ничего не замечала... наверно, я действительно очень недалекая женщина...
– Вы очень порядочная женщина... И немного простодушная, как все женщины такого... такого образа мыслей.
– А она? Она не такая?
– Ей этим летом исполняется восемнадцать. Она еще очень молода. И очень богата.
– Я тоже не бедная... Это же не ее деньги, а ее родителей.
– Дело в том, что существуют такие огромные деньги и такие возможности, которые не укладываются в наше обычное представление о богатстве и бедности.
– Ее папа случайно не Билл Гейтс?
– Почти. Только не папа, а она сама и ее брат.
Их родители разбились на собственном самолете шесть лет назад. И они с братом владеют состоянием, которое оценивается в сотни миллиардов долларов. Ее зовут Джуди Торн.