– Гениальность или безумие, неважно. Хотите, расскажу, почему вы сомневаетесь и медлите? А еще расскажу, почему все-таки примете решение, сходное с моим?
Транис с вызовом кивнул:
– Расскажите!
– Вы надеетесь проникнуть в тайну безумца и приспособить его достижения к своим способностям. Но у вас ничего не выйдет.
– А вот об этом не вам судить!
– Как раз мне. Я знаю, что лежит в основе сотворенного чуда.
– И что же? – Глаза мага алчно заблестели.
– Грань дара, доступная лишь избранным. Очень редким избранным. Не удивлюсь, если во всем мире их можно пересчитать по пальцам одной руки.
– Вы говорите уверенно, – признал Транис. – Однако…
– Я поясню. Ваш старый знакомый, по-видимому, взял что-то вроде кисельного гриба, и совершенно изменил его первоначальные свойства. Да-да, вы правильно качаете головой: на подобное занятие должно уйти неимоверное количество Силы и времени! Но первой не понадобилось вовсе, а второе… О, второе существенно сократилось, потому что… Кисельный гриб рождается и живет в воде, не так ли? Из воды он берет все необходимое для жизни. Если изменить состав окружающей жидкости, изменятся и свойства гриба. Этим забавляется каждый ребенок, подливая молока или ягодного сока и наблюдая, как прозрачная шапка начинает играть яркими красками. Но можно действовать иначе. Можно менять воду не только внешне, но и внутренне.
Маг протестующе поднял руку:
– Можно. Но для этого опять нужна Сила!
– Или особый дар – умение говоритьс водой.
– Говорить?
Судя по растерянно приподнявшимся бровям, о существовании рода Ра-Гро известно лишь узкому кругу осведомленных. И вполне может статься, за пределами Антреи неизвестно вообще никому.
– Да. Передавать свои желания воде. Просить. Или приказывать. При этом не прилагая особых усилий.
– Но это…
– Крайне редко встречающийся дар. Ваш знакомый был наделен им по праву рождения. Кстати, вы так и не назвали его имя…
– Лагарт.
Спасибо хоть на этом! Но меня интересует другое:
– Вы вместе обучались магическому искусству, не так ли?
Удивление в карих глазах:
– Откуда вы знаете?
– Он как-то упомянул… Неважно. Скажите, вам известно хоть что-то о его происхождении, о его семье?
– У Лагги не было семьи, он вырос в приюте.
Похожая история. Та девушка, о которой говорил Рэйден, тоже не знала своих родителей. Совпадение или нарочно исполненный план?
– Приютские дети обычно не попадают в обучение к магам.
– Зато в услужение – сколько угодно!
Ага, голос дрогнул, хотя и была попытка прикрыть старую боль насмешкой.
– Вам это известно лучше, чем другим?
Он помолчал, хмуро глядя мимо меня, но признал: