– До земли все равно не хватит, - произнес я негромко, едва сдерживая глупую улыбку.
Я ожидал чего угодно - испуганного вскрика, попытки напасть, да просто вскочить от неожиданности - но не полного отсутствия реакции. Лишь на мгновение ее руки замерли, завязывая очередной узел, но сразу же продолжили работу.
– Ну и что? - она резко затянула узел на получившейся веревке и быстрым плавным движением поднялась на ноги, одновременно поворачиваясь лицом ко мне.
– А дальше-то? - начал было я насмешливым тоном, но тут же опомнился. - Стоп, стоп. Для начала - привет, - я все-таки улыбнулся.
– Привет, - медленно, изучающе глядя мне в лицо, произнесла она. - Если ты, конечно, Дэн, а не шутка Ивора.
– Ах, вот оно что! Если знаешь, как это проверить, то приступай, - предложил я, прислоняясь спиной к стене. Ощущения от встречи совсем не совпадали с теми, о каких я мечтал, и это было неприятно. Разумеется, я отлично понимал, что так и должно быть. Но одно дело - понимать, и совсем другое - чувствовать.
– Имя одного известного тебе гнома.
– Дранг.
– В чем мы помогали ему на стоянке в подземном городе?
– Мы помогли ему наловить нам рыбы, - улыбнулся я, вспоминая тот случай. - Ты тогда учила меня управлению живыми существами. Помню, как ты смеялась, увидев мои первые попытки.
Невольно улыбнулась и Кириэль, вспомнив то время. А я стоял и просто смотрел на нее. Сейчас она не была похожа ни на сильного мага, ни на даму благородного происхождения - обычная девчонка, каких много. Растрепанные светлые волосы ("наследство" Митрил), немного усталое, но по прежнему твердое выражение лица, взгляд все такой же упрямый. Вот только не такой веселый, как раньше.
– Верно, - наконец прервала молчание она. И неожиданно уткнулась мне лбом в плечо:
– Спасибо, что пришел.
Руки, не получая никаких сознательных команд от головы, легли девушке на талию. Как-то очень естественно вышло.
Я всегда поражался сценам в фильмах, когда, вместо того, чтобы быстренько сваливать, герои устраивают такие вот лирические отступления. Но теперь-то я понял - героям просто наплевать на все остальное. По крайней мере, мне сейчас хотелось стоять вот так бесконечно. И пусть всякие иворы, кордоры и иже с ними окружают со всех сторон, строя коварные планы, по собственной воле я не сдвинусь с места.