В квартире грохотала музыка и пахло кофе. В этом грохоте жена расслаблялась после работы, но щелчок дверного замка непонятным образом все же услышала. Музыка стихла, жена выглянула из кухни.
- Кефир купил?
- Сейчас куплю, - пробормотал Дорохов. - Я только за сумкой зашел.
Он схватил сумку и выскочил на лестничную площадку. Очередной ссоры, кажется, удалось избежать. Впрочем, еще не вечер…
Начал накрапывать дождь. Дорохов не любил дождя в вечерней темноте, когда монотонный звон капель скрадывает все прочие звуки. Моросящий дождь заставляет напрягать слух и зрение, он сокращает расстояние и прячет опасность в сумрачной мокрой пелене. И все же Дорохов оказался достаточно внимателен, чтобы заметить серую фигуру, возникшую словно ниоткуда на его пути, и приготовиться к встрече.
- Все в порядке! - поспешно сказал человек в мокром плаще, вскидывая руки ладонями вперед. - Не беспокойтесь, пожалуйста, мне нужно с вами просто поговорить.
Не отпуская рукояти “Макарова”, Дорохов быстро огляделся по сторонам. Вокруг больше никого не было.
- О чем? - свирепо рыкнул он.
- Это в ваших интересах, - просительно проговорил неизвестный. - Я отниму у вас всего несколько минут. Речь пойдет о том, что с вами произошло сегодня утром.
- Говори!
- Давайте зайдем в беседку, - предложил неизвестный. - Этот дождь, знаете ли… Я только что перенес сильнейшую простуду.
Дорохов прислушался к себе. Чувство опасности молчало. Нет, этот маленький мокрый человечек явно не представлял собой немедленной угрозы.
- Пошли! - принял решение Дорохов.
Незнакомец без боязни повернулся к нему сутулой спиной и зашагал в беседку посреди двора. Место беседы Дорохова устраивало. Даже вечером подобраться к беседке незамеченным было весьма трудно. Посреди беседки незнакомец остановился.
- Только, пожалуйста, не сердитесь, - умоляюще проговорил человечек. - Я всего лишь посредник, меня просто попросили передать вам то, что я сейчас скажу.
- Говори, не тяни резину, - буркнул Дорохов.
- Я знаю, что у вас большие трудности…
- С чего ты взял? - Дорохов усмехнулся. - Нет у меня никаких трудностей.
- Есть. Только вы пока о них не догадываетесь. Вы сегодня, извините, застрелили двух нападавших…
- Все было по закону, - насторожился Дорохов.
- Я знаю, знаю, - закивал человечек. - Тут дело совсем в другом. У одного из них при себе была очень крупная сумма денег. Двадцать тысяч долларов. Вы представляете?
- Брехня!
- Возможно, вы и правы, - поторопился согласиться человечек. - Но как теперь это доказать? Вот, посмотрите, эти фото мне передали специально для вас.