Вот.
Сукин сын.
Я так и села. Разумеется, я и так сидела, но другого слова не подобрать.
Он встает (величаво и непринужденно), идет ко мне, хочет пожать мне руку… Не встретив никакой ответной реакции, хочет подать мне руку… Не встретив никакой ответной реакции, хочет взять меня за руку… Не встретив никакой…
- Что с вами? Полноте… не надо унывать, это, скажу вам, большая редкость, если первую же рукопись принимают к печати. Я, знаете ли, верю в вас. Я чувствую: нам с вами еще предстоят большие дела.
Более того, скажу вам по секрету, я очень на вас рассчитываю.
Не гони колесницу, Бен-Гур. Ты что, не видишь - меня заклинило?
- Послушайте, мне очень жаль. Не знаю, что со мной, но я не могу встать. Просто нет сил. Ужасно глупо.
- С вами часто такое бывает?
- Нет, в первый раз. - Болит что-нибудь?
- Нет. То есть да, немного, но дело не в этом.
- Попробуйте пошевелить пальцами.
- Не получается.
- Вы уверены???
- Ну… да.
Мы долго смотрим друг на друга, будто играем в «кто кого переглядит».
- (Нервно.) Вы это нарочно?
- (Очень нервно.) Конечно, нет, скажете тоже!
- Может, позвать врача?
- Нет-нет, не стоит, сейчас пройдет.
- Я асе понимаю, но дело в том, что у меня сегодня еще встречи… Вам нельзя здесь оставаться.
- …
- Попытайтесь еще раз…
- Никак.
- Да что же это такое?
- Понятия не имею… Откуда я могу знать?… Может, приступ артроза, а может, следствие сильного потрясения.
- А если я скажу: «Ладно, уговорили, я вас опубликую»… вы встанете?
- Ну, конечно, нет. За кого вы меня принимаете? Я что, похожа на дуру?
- Нет, вы не поняли… если я правда вас опубликую?
- Во-первых, я вам не поверю… Послушайте, я вовсе не пытаюсь вас разжалобить, я парализована, вы в состоянии понять разницу?
- (Потирая лицо изящными руками.) Ну почему это случилось именно со мной?… Господи…
- …
- (Поглядывая на часы.) Послушайте, надо что-то делать, мне нужен мой кабинет…
И вот он выталкивает меня в коридор, как калеку в инвалидном кресле, с той лишь разницей, что у моего кресла нет колес, и, надо думать, для него эта разница оказывается весьма существенной… Я всегда любила хорошо покушать.
Так тебе и надо, дружище. Так и надо.
* * *
- А теперь хотите кофе?
- Да. С удовольствием. Очень мило с вашей стороны. - Может быть, все-таки позвать врача?
- Нет, нет. Спасибо. Само пройдет.
- Вы слишком напряжены,
- Я знаю.
Не было никакой розовой бумажки-памятки на телефоне секретарши. Она была мила со мной просто потому, что она вообще милая девушка.
Пожалуй, все не так уж и плохо.
В самом деле, не часто выпадает случай несколько часов подряд смотреть на такую девушку, как она.