прошли сквозь выломанную дверь в высоченном заборе, и немедленно напоролись на ошметки "программы" - они плавали в склизской жиже на пороге сторожки.
"При входе на территорию подземной обсерватории предъявите пропуск в развернутом виде", - гласила самопальная надпись на пожелтевшем листе бумаги.
– Это сколько же народу погибло! - Выдал несвойственную Снеговикам эмоцию Колобок. - Ты говоришь, их было гораздо больше? - Поворотился он ко мне.
– Много их было, - подтвердила я, - и они катились по улице. Я в первую секунду испугалась, присела…
Зря я это сказала. Ледяная троица как-то странно захихикала, Дева и Мальчик синхронно показали на меня пальцем.
– Ребята, вы чего? - Оторопела я.
– Обо-ро-тень, - заливисто смеялась Снегурочка. - А бо-ится! Хи-хи-хи!
– Ха-ха-ха! - Надулась я.
– Да ладно тебе, Арина, - почему-то потупился Колобок. - Не смущай сест… товарища.
– Да, что это я? - Посерьезнела Дева. - Готовь индульгенцию, оборотень.
– Лиса.
– Хорошо, Лиса, - вполне приветливо кивнула мне Снегурочка. - Встань вот тут. Правее. Хорошо. Доставай индульгенцию, скоро к нам гости пожалуют.
Я уже хотела было спросить: а откуда это ей известно, но не успела. Ледяная троица сделала синхронный шаг вперед.
* * *
Это был Огромный Тролль. Он превосходил размером корпус эмпатов (который тоже был троллем) раза в два, как минимум, и походил на огромный безлесный Холм. Я, не долго думая, так его для себя и окрестила. А еще у него были глаза, и он разговаривал, и даже не особо громким голосом:
– Убери бумажку, оборо… Лиса. Она тебе нужна больше жизни. И не надо мне ничего говорить. Так вас пропущу. Я знаю, почему вы тут.
Я торопливо сунула индульгенцию в карман куртки. Застегнула его на молнию и на кнопку. Спиной поймала движение Ледяных. Угадала было вспыхнувший, и снова потухший огонь в ледяных глазах.
– Ты знаешь, как меня зовут? - Спросила я первое, что пришло мне в голову.
– Я стоял тут все то время, что вы разговаривали, - тихонько пророкотал огромный Тролль. - Мне было интересно наблюдать за вами.
– А почему мы тебя не заметили, сосед? - Насупился Колобок.
– Все-то тебе расскажи, любопытный, - чуть кокетливо ответил Холм. - Много будешь знать…
– Мне это уже не грозит, - понурился Ком.
– Упс, - очень по-человечески смутился Тролль.
Я улыбнулась несмотря на всю грусть ситуации: уже давно заметила, что каменные исполины падки на все, что связано с проявлением живости характера у людей. Правда, мне до сих пор не было известно о том, что тролли, оказывается, умеют становиться невидимыми… Но сейчас было не время и не место заполнять пробелы в образовании: