существа своими дурацкими проблемами?
– Я вижу, у тебя есть очень важный для тебя вопрос? Не стесняйся, задавай.
– Как мне найти "ежовый" портал?
– Какой?
Я упала духом. Если уж Алхимик не знает!
– Малыш называет "ежами" существ из другого мира, - чуть иронично просвистел Рассвет. - Я проверял ее память. Показать?
– Да, если можно. Дыхни-ка дымом во-от сюда.
Над столом заклубился уже знакомый мне туман. Дракон вобрал побольше воздуха в легкие, чуть промедлил, и дунул.
Я поспешно зажала рот рукой, чтобы не закричать. Над столом висел злобный-презлобный одноглазый "мягкотелый морской еж".
* * *
– Ты зря его боишься, Лиса, - убрал Алхимик изображение "ежа".
– ?
– У этого создания нет свободы воли. Но, если бы даже и была, то его все равно не стоило бояться.
– Почему?
– Потому что, если у существа есть свобода воли, то ты никогда не можешь знать наверняка, как оно поступит. И тебе приходится рассчитывать на лучшее, а готовиться к худшему, но ни в коем случае не бояться. Так?
– Так, - чуть подумав, ответила я, попутно удивившись тому, как это "дедушке" удается говорить настолько простым языком о таких сложных вещах. - А если у существа нет свободы воли?
– Тогда еще проще. Либо оно со стороны, так сказать, "зла", и его придется уничтожить без малейшего сомнения, - ответил "добрый дед". - Или оно уничтожит тебя первым. Либо оно служит "добру", и, если по одну сторону баррикад, то оно тебя не тронет. И тебе его трогать будет незачем.
– А как я пойму, кто из них - кто?
Вместо ответа Алхимик вернул "голограмму" на место.
– Какое оно?
– Злое.
– Вот видишь, как все просто.
"Голограмма" исчезла. Алхимик поднялся из-за стола.
– Пойдемте друзья. Так получилось, что вопрос об Источнике и вопрос о "ежовом" портале - по сути дела, один и тот же.
Мы обогнули стол. Алхимик стоял на пороге одной из многочисленных дверей. Уже с той стороны.
– Давай руку, Лиса.
Моя ладонь легла в человеческую конечность.
– О-па!
Оказавшись в "соседней" комнате, я торопливо обернулась назад. Ту конечность, которую Алхимик протянул дракону, никак нельзя было назвать человеческой.
– Добро пожаловать в мою лабораторию, - подмигнул мне "дедушка".
Это была огромная комната, заставленная всевозможными приборами: шарами, каменными и металлическими, всех мастей и материалов зеркалами, линзами,… Там был даже телескоп - если я правильно поняла предназначение того прибора, что стоял посреди лаборатории. По стенам тянулись бесконечные ряды склянок с не всегда приятным содержимым.
– У всех этих существ нет свободы воли, - проследив за мои взглядом, сказал хозяин лаборатории. - Если хочешь, я смогу тебе вырастить что-нибудь жутко-злобное.