– Веля! - позвала я.
– Тут я, - дотронулась до моей руки суккуб.
– Хорошо хоть, не замуровал, - схватилась я за ее прохладную конечность.
– Не беда, я прекрасно вижу в темноте.
– Как это? Тут нет этих, как их там…
– Фотонов? - Подсказала мне жительница изнанки. - Наслышана я о ваших теориях. Зевул ими интересовался.
В ее голосе не было теплоты. Только боль.
– Куда нам? - Поспешила я переменить тему.
– Не пойму, - почему-то шепотом ответила спутница. - Странно. Он вообще друг, этот инкубов Холм? Или нет?
Я честно попыталась представить себе образ Тролля. Ничего не выходило. Вроде бы, трус, любящий научного сотрудника. Но одновременно и великодушное существо, позволившее мне оставить при себе индульгенцию. Ту самую, благодаря которой Арина освободилась из ледяного плена. И одновременно с этим такое странное поведение… Кроме того, он забрал свиток у Вели. Почему?
– Не пойму, - честно ответила я. - И, потом, мне показалось, или ты ему сильно не понравилась?
– А я знаю? Мне показалось, он просто вредничал… Ладно, давай пойдем куда-нибудь, что ли?
– Давай! Глупо стоять без движения.
Мы сделали шаг…
…И оказались мы в очень странном месте. Во-первых, здесь было светло, как днем. Собственно, здесь и был день, а, точнее, ранние сумерки. А, может быть, так казалось из-за того, что мы стояли в каменном лесу. Уходили вверх трехгранные стелы, куда идти, было неясно, и что делать - тоже.
– Где это мы?
– Не знаю, - ответила суккуб. - Но мне кажется, что нам просто необходимо взлететь над этим странным лесом.
И она исчезла - наверное, телепортировалась. А мне ничего не оставалось делать, кроме как начать монотонное преодоление сил местного тяготения - пронзать пространство нигде, кроме своей родной планеты (и ее изнанки), я не могла. Время тянулось, тянулось, и тянулось, я все взлетала и взлетала - мимо стелы, вверх, и, казалось, этому не будет конца. Когда, наконец, показалось сиреневое небо, я была не просто мокрой насквозь - с меня лило. Нестерпимо болели мышцы рук, брюшного пресса и, почему-то, шеи.
– А куртку свою новомодную ты снять не пробовала? - Насмешливо осведомилась суккуб. - Тут, кстати, тепло.
– Помоги, - прохрипела я.
Веля посерьезнела.
– Иди сюда скорее, - протянула она точеную руку мне навстречу.
Стало легче. Я перестала ощущать силу притяжения чужого мира, исчезла перспектива "еще чуть-чуть, и… а-а-а!" Наверное, в случае падения от меня осталось бы только мокрое место - по моим ощущениям, я взлетела метров на пятьдесят, никак не меньше.
– Уфф, - уселась я рядом с суккубом.
Сбросила с себя мокрую куртку. Та, шмякая о каменную стелу, вдоль которой я поднималась, полетела вниз. Я проводила ее взглядом, и только тогда огляделась. Мы сидели на плоской каменной поверхности. Вокруг нас, насколько хватало глаз, стояли такие же столбы. Некоторые из них заканчивались такой же ровной площадкой, что и наша стела. Иные были островерхими.