Но этого и не требовалось - в глазах деда уже зажглось понимание:
– Он всегда был очень добрым. Если бы не его мощь, я бы считал его мягкотелым. Но это не так. Я настрою Источник. А ты, Лиса… Не заглянешь ли в отель "Чегет"? Тебе, конечно, нельзя говорить лишнего. Но ему, - кивнул Смотритель в сторону все больше обалдевающего металлиста, - можно.
– Аришка? - Даже подпрыгнула я. Взвились полы фрака. - Да? А когда?
– Позавчера. Все склоны уже облазила. Ищет, как заведенная. Звонит все время кому-то. Плачет. Я уж Игорька с Валеркой за ней снарядил - чтобы башку себе не свернула. И…
Он хотел сказать еще что-то, но махнул рукой, повернулся, и быстрыми шагами вышел из заведения. Мелькнул подол бурки.
Кружка в руках кавказца оттаяла, и даже задымилась. Он качнулся, но не упал - поймал равновесие, дошел до стола.
– Ой, ребята, - оглядел он подтягивающих челюсти парней. - А вы откуда?
– Мы - куда, - деловито поднялась я из кресла. - Пойдемте?
– Нет, я никуда не пойду, - все же обрел дар речи металлист. - Прежде всего - здравствуй! - Заключил он меня в медвежьи объятия. - Никуда тебя больше не отпущу!
– Так ты скучал?! - Откровенно изумилась я. Отстранилась: - Ты что-то помнишь?
– Помню, - на мгновение помрачнел Илья. - Все было как во сне. Мы куда-то ходили, что-то делали. Я все время думал о тебе. Один раз мне казалось, что я тебя даже увидел. Но ты почему-то прошла мимо…
Его виски чуть серебрились.
Я хотела было сказать, что на самом деле "все было не так", и я звала его, и не могла докричаться. Но откуда-то мне было понятно, что он об этом знает. Поэтому я просто прижалась к его груди…
Хлопнула дверь - то ушли ребята. Какое-то время я была счастлива. А потом Илья бережно отстранился от меня:
– Я был самым настоящим дураком. И я больше так не буду. Прости меня.
Я пожала плечами, и кивнула. Мне было ужасно хорошо.
Но металлист горел жаждой деятельности:
– Я это дело так не оставлю! Мне надо…
– Не сейчас, - попросила я его. - Негодяя можно найти и завтра. А сейчас давай все же навестим отель "Чегет".
До поздней ночи нам так и не удалось остаться наедине - чтобы сказать друг другу то, о чем наболело, и рвалось наружу. Но сперва мы играли в испорченный телефон с Ариной, потом смотрели на радость от встречи друзей. Непрошенные слезы уже пролились потоками и даже успели высохнуть, мне жутко хотелось спать, а бывшие Снеговики все никак не могли поверить в свое освобождение. Когда, наконец, все разъехались по домам, а мы оказались в Заповеднике, я вспомнила о том, что по местным меркам не спала недели полторы, и списала свою невероятную усталость на это обстоятельство. Мне очень хотелось спать. Но в избушке начальства горел свет, и я не смогла пройти мимо человека, который "названивал каждый день и не один раз":