Он ушел.
А я стояла и думала. О том, что я, наверное, приду. И о том, что мой визит кое-кому очень не понравится.
– Девушка? - Послышался легкий акцент. - Вы тот самый преподаватель?
– Привет, гений, - повернулась я к уже знакомому мне студенту.
– Здравствуйте.
– Можно на "ты". - После сального Мягкофразова мне резко расхотелось ломать комедию. - Что это ты так печален?
Маг не ответил - смотрел туда, куда ушел профессор кафедры аморфного тела.
– Что, брат? Вкатил он тебе два балла? - Посочувствовала я ему.
– Вкатил…
– Кстати, я Лиса.
– Николай.
– Вот как? Помнится, в твоей первокурсной зачетке фигурировало совсем другое имя.
Маг, вздрогнув, быстро вскинул на меня глаза. В воздухе запахло озоном, я всей кожей ощутила напряжение магического поля. Но, если честно, мне в настоящий момент было все равно, уйдет он, или нет - так меня разозлило поведение пузатого преподавателя МГУ. Поэтому я сообщила "студенту" совершенно безразличным голосом:
– Не стоит так спешить. Пойдем, побеседуем.
Маг отступил на шаг. Сквозь ткань кармана пиджака было видно, как он судорожно сжимает в руке какой-то прибор.
"Все-таки ты очень молодой…"
– Что ты сказала? - Облизнул губы он.
– Я не сказала, я подумала. - Не стала я скрывать истину. - О том, что ты еще молодой. Не трогал бы ты игруш…
Маг, ничего не ответив, нажал на кнопку, и исчез.
Я даже не двинулась следом за ним. Я была уверена, нет, знала, что мы еще встретимся.
Вот уже пять минут мне было хорошо. В Китае я: натренировалась, познакомилась со старым монахом, поговорила с ним на заумные темы, и выяснила, что, ежели копнуть поглубже, то буддизм практически не отличается от даосизма. Сбежавшиеся на дискуссию молодые монахи лишь уважительно кивали головами, да помалкивали. Зато, когда дедок откланялся, накормили меня своей вегетарианской пищей, и выдали на дорожку банку лиджи в собственном соку.
А сейчас я сидела на парте, поедала заморский фрукт, вспоминала лето, и… удивлялась тому, что я не заметила в себе перемен. Почему они были очевидны китайцам (причем, уже два года), но не мне?
Как там сказал Рассвет: "Потому что очень не хотела знать?" Но почему тогда он, по возвращении на Землю из загробного драконьего мира, сказал, что я осталась "почти прежней"? Не хотел пугать? И, почему судья в капюшоне вернул мне кольцо металлиста? Может, потому, что в его понимании "дракон" был чем-то, хотя бы отдаленно похожим на Рассвета?
– Здравствуй, Лиса. - Послышался бесстрастный голос.
Из открывшегося портала вышел человек в плаще с капюшоном.
– Вам, наверное, кольцо нужно, - потянулась я к своей левой руке. - Возьмите мое, а то, что у моего друга, оставьте в покое.