- И это тоже, но попозже. Мне сейчас надо смотаться в пригород, в один о-очень секретный институт.
- Ну, ты у нас мастер по секретам.
Офицеры не стали уточнять у старшего суть дела: если им об этом нужно будет знать, Корнеев сам скажет.
- Машину я на сегодня забираю,- подвел черту Валентин и сделал всем рукой «общий привет».
- Поня-ятно, - передразнил Вересов манеру начальника иногда растягивать слова. - Будем жариться на своих двоих.
- Зачтем это как плановую физподготовку.
Корнеев улыбнулся и покинул кабинет.
Через полчаса он уже был на окраине столицы. Над шоссе висело марево от раскаленного асфальта. Горячий ветер врывался в салон несущихся на полной скорости «Жигулей», но особой свежести не приносил.
Еще через пятнадцать минут Корнеев въехал в небольшой город-спутник и у первого светофора свернул к Институту биологических исследований.
Начальник первого отдела был предупрежден о приезде московского товарища и ждал его на КПП.
- Майор Тучкин, - представился он, протягивая рыхлую, чуть влажную ладонь.
Майор очень походил на Винни-Пуха. Он даже иногда вслух песенку напевал: «Я тучка, тучка, тучка, а новее не медведь…». Но его сходство с добрым сказочным героем ограничивалось лишь внешностью.
- Капитан Корнеев, - ответил Валентин, пожимая руку майора.
Офицеры проследовали в кабинет особиста.
Тучкин был уже в годах и считал дни до пенсии, а тут на тебе - непонятный интерес начальства к дурацкой смерти простой уборщицы. Ну ладно, пусть даже не простой, а работающей в особо секретной лаборатории. Но ведь всего лишь уборщица. Да и смерть ее была самая что ни на есть банальная - сердечный приступ во время приготовления пищи. От газовой горелки огонь перекинулся на скатерть, и через минуту, да еще при такой жаре на улице, деревянный дом вспыхнул, как свеча. Милицейские, пожарные и медицинские эксперты выдали заключение, но, видимо, у Комитета были свои соображения по этому поводу.
В кабинете особиста Корнеев просмотрел личные дела всех, кто имел допуск в лабораторию.
- Я могу переговорить с каждым из них?
- Устроим, - быстро заверил Тучкин.
В течение следующих двух часов Корнеев беседовал с научными сотрудниками института, а также обслуживающим персоналом. Допуск был всего у десятерых, одиннадцатая - покойная уборщица.
В общем, ничего интересного он не услышал, да особо и не надеялся что-то услышать. Скорее, это Сила чистая формальность для отчета. Хотя зоркий глаз Валентина заметил некоторую нервозность руководителя лаборатории - сорокалетнего Анатолия Сергеевича Никифорова. Тот был явно не в своей тарелке, но объяснил это тем, что его оторвали от очень ответственного опыта.