– Точно, точно! – Грызун даже запрыгал от нетерпения. – Давай скорее!
– Ну ладно... – Техномаг закатал рукава. – Крупный у тебя орех, но его можно сделать еще больше... Но, – тут ему в голову пришла страшная мысль, – ты говорил, что не любишь ворон, которые воруют у тебя орехи. Ты имел в виду ЭТИ орехи?
– Да, – просто ответила белка и принялась расчесывать лапой хвост.
– Ничего себе, – сказал техномаг, представив величину птиц, способных унести в клюве подобное лакомство. – Если такая птичка меня клюнет, то и мокрого места не останется. Хорошо, что я не знал об этом, когда шел в Рощу. Странно, но раньше я никогда не слышал о живущих здесь гигантских животных и птицах. А ведь, наверное, тут и насекомые есть... Комары, например. Размером с новогодний пирог.
– Комаров уже нет, – сказала белка. – Для них сейчас слишком холодно.
– Интересно, в чем причина этой аномалии? – Техномаг разговаривал сам с собой, одновременно посыпая орех фиолетовым песком, крупинки которого с шипением впитывались в скорлупу, и вспоминая заклинание. – Почему-то мне кажется, что все дело в воздухе. Что-то в нем есть такое... Подозрительное.
За песком последовало зелье. Орех охватили зеленые языки пламени.
– Ты точно знаешь, что делаешь? – забеспокоилась белка. – Если ты его испортишь, то будешь искать мне новый. Нет, два новых ореха.
– Не испорчу, – проворчал Крион, которого задело за живое обвинение в некомпетентности, высказанное каким-то малограмотным грызуном. – Тебя послушаешь, так можно подумать, что я только тем и занимаюсь, что что-нибудь порчу.
Совесть робко попыталась ему напомнить о некоторых случаях из его замечательной биографии – начиная от учебы в магической школе, преподаватели которой вздохнули с облегчением после ухода Криона, и заканчивая его работой в Агентстве Поиска, здание которого беспощадно подвергалось непрерывному ремонту. Но Крион только отмахнулся от этого докучливого создания. Как говорится, хорошая совесть – это та, которая никогда не замучит своего хозяина, а у него она было образцово-показательной.
– Авнарах! – громко выкрикнул Крион последнее слово заклинания.
Результат не заставил себя долго ждать. Орех мелко задрожал и с неприятным, режущим слух треском начал стремительно увеличиваться в размерах. Белка в испуге запрыгнула на дерево, предпочитая следить за развитием событий с безопасного расстояния. Вот орех увеличился в два раза, вот уже в три... Он стал больше Криона, потом больше Роторрока, но останавливаться на достигнутом явно не собирался.
– Может, этого хватит? – спросил Крион белку и только тут заметил, какие у нее стали огромные и совершенно безумные глаза. От страха или от жадности – неизвестно.