– Травы? - заинтересовался я. - Никогда еще не пил отвар из трав с поверхности…
Паренек передал мне чашку и осторожно налил себе. Устроившись поближе к огню, я отхлебнул вкусно пахнущей жидкости… и прыснул фонтан брызг в костер.
– Тьма! Ну и горечь! Ты хотел отравить меня, дракон?!
Магистр сидел рядом и непонимающе хлопал глазами, впервые приняв вид испуганного подростка. Потом перевел взгляд на свою чашу, слизнул каплю жидкости с края. И вскочил, отбрасывая сосуд и отплевываясь.
– Ничего не понимаю, - чуть отдышавшись, прохрипел он. - Еще недавно чай был хорошим, я пробовал.
Я палкой передвинул котелок поближе и заглянул внутрь. Пусто. Никакого осадка или нерастворенных кристаллов. Значит, отравить меня он не пытался. Вроде. Я оглянулся на Магистра.
Паренек стоял, шевеля губами и перебирая пальцами по подбородку, будто что-то вспоминая.
– А! Знаю! - воскликнул он. - К Тьме этот склероз. Я перепутал, вместо листьев душицы добавил листья полыни. Запаха она не дает, посему и не почуял, когда варил. Зато вкуса добавляет. Точнее убивает все остальное.
– Это опасно? - осторожно уточнил я, сверяясь со своими ощущениями. Правда, кроме небольшого онемения языка, изменений не было. Да и онемение скорее всего от того, что от жадности отхлебнул много кипятка.
– Скорее всего, нет, - протянул дракон. - Людские ведуньи даже полагают, что целебно.
– И правда! - усмехнулся я. - Постараешься вообще не болеть, чем пить такую гадость. Кстати, спасибо за чай.
– Еще? - машинально спросил Магистр.
– Спасибо, достаточно, - рассмеялся я.
– Ну, я могу другой сварить…
– Я не понял, ты меня спас для своих сомнительных опытов по кулинарии?
– Ну и сам дурак! - надулся дракон.
Молчание затягивалось. Магистр задумчиво шевелил палкой угли в костре. На лице юноши застыла маска безразличия. Даже в больших глазах я мог рассмотреть лишь пляшущие отблески пламени.
– Магистр, - осторожно начал я, - а почему вторая ипостась у тебя так молодо выглядит?
Дракон усмехнулся, затем по-старчески пожевал губами.
– Забавно смотреть на юное лицо с глазами, наполненными вечностью…
– Вечностью? - заинтересовался Магистр. - Ну-ка, отсюда поподробнее. То есть ты хочешь сказать, моя внешность не соответствует внутреннему содержанию?
– Ну, насчет содержания, не знаю, - протянул я, - поскольку еще не видел твои внутренности…
Паренек было надулся, но потом мы весело расхохотались.
– Ты прав, - все еще хихикая, кивнул он. - Это маска. Видимость. Всего лишь…
– Иллюзия! - догадался я.
– Ну не совсем, - смутился он, - но сродни. Насколько я слышал, Гром, ты мастер по части иллюзий. Но даже тебе будет сложно понять.