- Ты, я вижу, шибко грамотный. Мудрено щебечешь. Но за этот участок леса я в ответе. И мне вовсе не безразлично, кто тут шляется и по какой причине. Вот так-то, мил человек.
- А если я скажу, что просто хотел погулять по лесу, вас такой ответ удовлетворит? Надеюсь, здесь не запретная зона.
- Нет, не удовлетворит, - отрезал лесничий.
- Ну, тогда я пас.
- Что значит - пас?
- А то, что можете меня грохнуть. У меня нет другого ответа. Да, я сглупил, что без надлежащего опыта решил походить лесом, подышать свежим воздухом. В городе, знаете ли, это проблема - свежий воздух. Но это и вся моя вина… перед вами и родиной.
- Вот брехло… - Рей услышал, как лесничий сделал два шага вперед. - Вижу, вижу, что ты за птица. Придется тебя маненько привести в чувство. Хе-хе… Это мы могем. Ну-ка, напра-ву! Шагай. Руки держи на шее. И без всяких там штучек! А то у моего ружьишка слабая пружина на спусковом крючке.
А этот лесничий - самодовольный тип, мелькнула у Рея в голове случайная, мимолетная мысль. Это хорошо, подумал он, кривя губы в нехорошей ухмылке.
Пока они шли к воротам, Рей постепенно, по сантиметру, сокращал расстояние между собой и лесничим. Он словно видел спиной конец ружейного дула. Шаг, еще шаг, еще… Не спеши, жди… Спокойней, спокойней… Есть! Пора. Оп!
Казалось, что лесничего хватил столбняк. Вытаращив глаза, он смотрел бессмысленным взглядом на улыбающегося Рея, который держал в руках его ружье. Как это могло случиться!?
- Ты… т-ты этот чего!? - Лесничий даже начал заикаться.
- А ничего, - лениво ответил Рей. - Ружьишко у тебя и впрямь дерьмовое. Сколько ему лет?
- Сорок, - машинально ответил лесничий. - От бати досталось.
- Вот я и говорю, что такую железяку нельзя направлять на человека ни в коем случае. Неровен час, выстрелит самопроизвольно, что тогда? Тюрьма, брат, зона. А тебе это нужно? У тебя, наверное, семья есть, дети…
- Ага… да, двое… И от первого брака еще один… сынок.
- Из лесничих тебя попрут, семья останется без кормильца… М-да, плохи твои дела.
- Почему!? - в отчаянии воскликнул лесничий.
- Потому что роли поменялись. Командую парадом теперь я.
- Ты… убьешь меня? - Голос лесничего дрожал и прерывался.
- Я что, похож на убийцу?
- Да вроде нет…
- Так какого же ты хрена решил поиграть в нехорошую игру!? Руки вверх, лицом к стене, шаг влево, шаг вправо - побег… Время мирное, и здесь, чай, не Чечня. Или это ты так шутишь?
- Мирное… - буркнул лесничий. - Причем здесь шутки? Нынче столько разной швали развелось… Месяц назад какие-то уроды стог сена сожгли. Чем кормить зимой лесную живность? Лоси голодными останутся.