Глава 15. ПЕРЕСЕЧЕНИЕ ПУТЕЙ — VI Озеро Улим, 07 июля 1999 года
1.
На краю ложбинки стоял человек в камуфляже. И целился из пистолета — не то в Светлова, не то в Ирину.
— А теперь, милая леди, отойдите от него. Медленно, без резких движений.
Александр вглядывался в лицо незнакомца. Нет, раньше они не встречались. Но целился мужчина все же в русалку… Оперативник Конторы? Долгожданная кавалерия из-за холмов? Где ж они были, когда Светлова топили, как котенка?!
Ирина сделала шаг назад. Второй. Третий…
Сейчас он пристрелит ее, подумал Светлов, и пропадет последняя надежда вернуть кассету… И всё. Конец… Как именно Контора поступает с изменниками, Светлов не имел понятия. Но, возможно, ему еще придется пожалеть о чудесном спасении со дна Улима.
Дальнейшее стало внезапным порывом, о последствиях Светлов не задумывался.
– Беги! – завопил он, сопровождая вопль сильнейшим ментальным посылом. И рухнул на землю, не желая подставляться под шальную пулю.
Звуки двух выстрелов раскатились по лесу гулким эхом. И больше не звука… Тишина… Даже птицы испуганно смолкли.
Вставать не хотелось. Хотелось лежать и лежать, прижимаясь лицом к мягкому мху… А еще больше хотелось открыть глаза, проснуться в своей псковской квартире, и отправиться в налоговую инспекцию — ставить на учет фирмочку с незатейливым названием «Рассвет-2000».
Вместо этого у самого лица Светлов увидел ботинки. Высокие, шнурованные.
Владелец ботинок — судя по металлическим лязгающим звукам — вынул из пистолета обойму, зарядил новыми патронами, вставил на место… А на Светлова не обращал внимания, как будто валявшиеся у ног суб-аналитики давно стали для него самым обыденным делом. Поднадоевшим.
Ситуация выглядела странной, а молчание — нелепым… Но начинать разговор с человеком, лежа у его ног — еще более странно и нелепо. Светлов неохотно поднялся на ноги, проклятые джинсы тут же сползли на колени, опять пришлось придерживать их руками. Оперативник издал непонятный звук — словно бы задавил на корню смех…
Светлов злобно взглянул на него, затем — туда, где должно было лежать тело Ирины. Не лежало! Промахнулся…
Он облегченно перевел дух. Теперь надо как-то внятно объяснить только что сделанное… Но для начала неплохо познакомиться. И убедиться, что человек в камуфляже — из Конторы. В жизни бывают самые разные совпадения. Мало ли кто и по какой надобности мог оказаться в лесу с пистолетом.
— Светлов, я полагаю? — сказал незнакомец, не иначе как прочитав мысли Александра (утвердительных интонаций в словах было куда больше, чем вопросительных). Тут же отрекомендовался сам: