Влиятельный тут же сделал отчаянную попытку выкрасть бумаги из храма Сагота и подослал наемных убийц к Фору, но мой учитель оказался не робкого десятка и несостоявшиеся грабители и убийцы нашли свой последний приют под яблонями, растущими в Соборе Богов.
И все! После этого случая о Хозяине ни слуху ни духу. Не то чтобы я очень по нему скучал, но после долгого затишья могла разразиться буря… Неожиданная тишина меня нервировала. То ли Хозяин на время отказался от попыток остановить наше продвижение к Храд Спайну, то ли он был занят более важными делами, но до сегодняшней ночи ни о Хозяине, ни о Посланнике, ни о его слугах мы ничего не слышали.
Хозяин терпелив, как щука в зарослях осоки, он выжидал удобного момента, и когда сегодняшней ночью такой момент появился, щука выскочила из засады и схапала рыбку-ключ.
Кто такой этот Хозяин и какие цели он преследует, никто не знает. Орден перелопатил все свои исторические архивы, на уши была поставлена Королевская библиотека, но ни о каком Хозяине ни в каких бумагах и манускриптах не упоминалось. Правда, был какой-то документ давно минувших лет, но о Хозяине там упоминалось настолько вскользь, что не стоило ему придавать никакого значения.
Итогом поисков Королевских песочников стал вывод, что о Хозяине попросту никто ничего никогда не слышал, а следовательно, и не писал. Ни Миралисса, ни Кли-кли не смогли вспомнить, чтобы в летописях их народов упоминался Хозяин. Поначалу мы даже думали, что Хозяин — это одно из имен Неназываемого, но, чем крепче и сильнее затягивался узел событий и случайностей, тем яснее нам становилось, что Хозяин — это не Неназываемый, что это совсем другой игрок в нашей партии и что он преследует свои собственные, пускай и сходные на данный момент интересы.
Никто ничего не слышал и о слугах Хозяина. Их как будто и не было до тех пор, пока ребята не получали приказ от своего Хозяина, переданного то ли через Посланника, то ли через одного из главных слуг среди людей, то ли еще тьма знает каким способом. Слуги так великолепно маскировались, прятались и до поры до времени настолько мастерски скрывали свое настоящее Я, что им можно было только позавидовать. В отличие от сторонников Неназываемого, которых постоянно вылавливали и отправляли на плаху Королевские песочники, сторонников, а точнее слуг Хозяина не поймали ни одного.
Иногда я задумывался: если этот парень, скрывающийся под именем Хозяин, настолько могуществен и силен и ему служат такие твари, как Посланник, или такие могущественные в королевстве люди, как герцог Патийский и Влиятельный (не говоря уже о Маркуне и прочей шушере), то чего же он медлит? Хозяин одним щелчком пальцев выпустил из тьмы демонов, и вполне можно было ожидать от него, что он прихлопнет нас ладонью, как надоедливую муху. Ведь Хозяин — не Неназываемый (и в отличие от колдуна-предателя, магию которого пока еще сдерживает, пускай и из последних сил, Рог Радуги), Хозяин может лупануть по нам любой магической дрянью. Но вот поди же ты, что странно! Хозяин не делал никаких попыток избавиться от нас. Каждый раз, когда мы путали ему карты, этот чудный парень не бил по нам магией, не слал на нас своего Посланника, чтобы тот вырвал наши сердца, а глотал обиду и как ни в чем не бывало начинал строить новые козни. Хозяина, казалось, забавляет вся эта игра и наши потуги остаться в живых и добраться до Рога. Он как будто уверен, что, когда придет срок, он заполучит в свои лапы главный приз, а мы отправимся во тьму.