- Здравствуйте, Оленька.
Я расплылась в улыбке, мало кому приходило в голову называть меня так, тем приятнее это оказалось.
- Игорь Николаевич просил встретиться с вами.
- Да-да, спасибо, что позвонили. Я очень беспокоюсь, речь идет о моей сестре, и я понятия не имею... Извините, моя извечная болтливость. Когда мы можем встретиться?
- Хоть сейчас.
- Отлично. Я нахожусь в магазине на углу Столетова и Герцена, здесь прекрасное кафе...
- Буду через пятнадцать минут.
***
Все столики в кафе были свободны, Максимова сидела неподалеку от стойки и курила, поглядывая на входную дверь. Увидев меня, улыбнулась и помахала рукой. Ей было около пятидесяти, и она не скрывала своего возраста, что не мешало ей отлично выглядеть. Высокая, с прекрасной фигурой и милым улыбчивым лицом, она неизменно вызывала симпатию, в том числе и у меня.
- Господи, Оленька, как роскошно вы выглядите, - всплеснула она руками, поднялась и меня поцеловала. - Просто расцвели. Счастье украшает женщину.
Только я собралась задаться вопросом, что за счастье такое меня постигло, как пришло озарение: Ирина Константиновна наверняка в курсе, что мы с Дедом живем теперь вместе, слились в экстазе, так сказать, а что это, если не счастье? Надо хмурить лоб, иначе вся женская часть города начнет мне завидовать, чего доброго.
- Как ваши дела? - продолжала она, пожимая мне руку.
- Отлично. Я могла бы рассказывать о них часами, но боюсь вас утомить. Так что лучше поговорим о вашей сестре.
- Да, конечно. Конечно, - повторила она и, посерьезнев, замолчала. Должно быть, собиралась с мыслями или решала, с чего начать. Это позволило мне сделать заказ, после чего я со всем вниманием приготовилась слушать. - Даже не знаю, как объяснить, - пожала она плечами. - Моя сестра Зотова Нина Константиновна... Вы знакомы?
- Нет, - покачала я головой.
- Ее покойный муж был президентом банка.
- Григорий Петрович?
- Да-да. Вы знаете, он умер год назад. Он оставил Нине с дочкой очень неплохие деньги, поэтому я и решила.., что, возможно, сестру шантажируют, - выпалила она, посмотрела на меня виновато и замолчала.
- Ирина Константиновна, давайте-ка поподробнее. Почему вы так решили, и кто, по-вашему, может ее шантажировать.
- Если честно, я и сама не знаю. Если бы у меня были какие-то конкретные подозрения... Но я чувствую, происходит что-то странное. Нина очень изменилась. К тому же девица, что появилась у них в доме, ведет себя нахально.
- Какая девица? - терпеливо спросила я.
- В этом-то все и дело. Она племянница Григория Петровича, но я о ней совершенно ничего не слышала до недавнего времени, и Нина, уверена, тоже. Григорий Петрович сирота, его родители погибли, когда ему было восемь лет, и воспитывала его бабушка. Она умерла много лет назад. Никаких других родственников у него не было. По крайней мере, мы ничего о них не знали. Ни на свадьбе Гриши и Нины, ни позднее, все двадцать три года их совместной жизни, никто из родственников никогда не появлялся. И вдруг через полгода после смерти Гриши приезжает эта девица. Якобы она дочь двоюродной Гришиной сестры.