– И вы пойдете на это, – медленно произнес Мэлокайн. – Вы, Блюстители Закона, пойдете на подобный подлог?
– Подлог? О чем вы говорите, сударь? Какой подлог?
– Вы сейчас совершаете уголовное преступление.
– Нет, сударь. Вам предлагается выбор. Советую его принять.
Они долго молчали. Мэлокайн смотрел на футляр таким взглядом, каким змея глядит на гипнотизируемую птицу. Потом вдруг резко кинулся на Тайарну, но представительница клана законников не позволила захватить себя врасплох. Она ждала его броска и мгновенно активировала артефакт, который сжимала в ладони. Отдача отшвырнула ликвидатора на спину, и он, придя в себя, понял, что не может даже глаза закрыть.
Девушка подошла и уверенно приподняла пленника. Она, как все бессмертные дамы, была весьма сильна, и если не смогла бы своими силами справиться со здоровым мужчиной, то уж приподнять его могла вполне. Она уложила его вдоль кушетки, подложила под голову подушку и, сосредоточившись, пальчиком начертила какой-то знак на губах Мэла. Мужчина почувствовал, что спазм отпускает мускулы его лица, он смог моргнуть, а вслед за тем понял, что способен и говорить.
– Ну так что? – Тайарна аккуратно вскрыла ампулу. Набрала жидкость в шприц. Взялась за другую ампулу. – Ты подумал? Делать укол?
– Нет, – едва справившись с губами, прошептал Мэлокайн – произнести в голос он ничего не смог. Судорога хоть и ослабла, но не ушла окончательно. Надо было подождать, когда он снова овладеет собственными губами и собственными голосовыми связками. – Не надо.
– Что же вы решили, сударь?
– Послушай, ну зачем тебе все это? Неужели тебе самой не противно, Тайарна?
Она вздрогнула, но руки ее продолжали действовать спокойно и умело. Вот уже лопнул кончик третьей ампулы, и шприц оказался полон. Девушка аккуратно положила его в футляр. Руки у нее не дрожали.
– Противно, – согласилась она. – Очень противно. Особенно если учесть, что я не люблю тебя. Ты мне даже не симпатичен. Сказать по правде, у любой нормальной женщины ликвидатор вызовет естественное отвращение, как ассенизатор или палач.
– Вы совершенно верно, сударыня, определили мое положение в обществе. Ассенизатор вынужден прибираться за обществом, а палач избавляет то же общество от дурного семени и осуществляет возмездие, которое действует и как предостережение для тех, кто еще не решился нарушить уложение закона.
– Наслушался Банги Одзеро Неистовой, кланового палача? А верно говорят, будто у тебя был с ней роман?
Мэлокайн поджал губы.
– Сударыня, я даже с женщинами на подобные темы не беседую.
– И незачем. Я и так знаю, что это правда. И по твоим глазам вижу. Знаешь, в твоем досье указаны все, с кем ты встречался, что делал. У тебя были отношения с Бангой, а потом сразу – с Морганой Арман-Мортимер, с которой ты, впрочем, не спишь. Ну, как? Правильно?