— Женя? — обернулся Наромарт.
Острота слуха черного эльфа, умеющего безошибочно почувствовать приближение к себе в любой темноте, поражала мальчишку. Иногда приходило в голову, что, перестав быть вампиром, Наромарт, тем не менее, сохранил вампирье чутьё. Спросить, так ли это, Женька стеснялся: он знал, что эльфу тягостны воспоминания о том, как он был немертвым.
— Наромарт, с тобой хотят говорить.
— Кто?
— Я не знаю, — честно признался Женька.
Повисла удивленная пауза.
— "Говори же", — подумал мальчишка.
— "Я не могу", — голос утратил прежнюю самоуверенность, сейчас он был откровенно растерян. — "Я не в силах коснуться его разума. Ты ничего не напутал, птенец? Может, ты привел меня совсем не к тому, кто провел тебя по пути Возвратившихся?"
— "Я привел тебя куда надо", — злорадно подумал Женька. — "Но тот, кто провел меня и Анну-Селену, как ты говоришь, по пути Возвратившихся, — не вампир. Он живой".
— "Так не бывает".
— "Значит, так бывает".
Голос умолк.
— Женя, объясни, наконец, — мягко попросил Наромарт.
Остальные продолжали молчать, лишь смотрели на маленького вампира: внимательно и настороженно.
— Он не может говорить с тобой, потому что ты — не такой как я.
— И что ему от меня нужно?
— Не знаю. Но он знает Анну-Селену.
Сидящие у костра встрепенулись, за исключением благородного сета.
— Спроси у него, чего он хочет от меня, — попросил Наромарт.
Женька мысленно повторил вопрос.
— "Ничего. Возвратившиеся — друзья детей леса. Я исполняю просьбу той, что попала в беду".
— "Расскажи нам о ней".
— "Мне известно немногое. Мои сородичи говорили с ней на границах этих земель много ночей назад".
— "Как много?"
— "Желтый глаз ночи уже начал закрываться, а синий — не раскрылся до конца".
Женька обвел удивленным взглядом собеседников.
— Между полнолуниями Умбриэля и Иво, три ночи назад, — первым догадался Йеми.
— "Считать бы научился, хоть до десяти", — кисло подумал маленький вампир.
— "Мне это ни к чему, птенец. Ты будешь спрашивать что-то еще?"
— "Конечно, да. Она была одна?"
— "Возвратившаяся — одна. Людей вокруг было много. Глупые люди считали, что она — тоже человек".
— "Она была свободна?"
— "Разве могут глупые люди удержать Возвратившегося на цепочке, словно предавших свою природу презренных псов? Она могла бы покинуть этих людей в любой момент".
— "Тогда почему она не сделала этого?"
— "Она странная. Кажется, она не понимала, кто она такая. Похоже, твой "хороший наставник" дурно воспитывает своих птенцов — они не знают своей истинной силы".
Переведя этот ответ, Женька с тщательно скрываемым интересом смотрел за Наромартом. Что-то тот ответит?