- Ну да, ври больше, - лениво отозвался Эдди.
- Я не вру, - обиделся очкарик. - Я в книгах читал.
- А гильотинные двери? А "пасти дьявола", "колодцы", вагоны-спруты?
- Всего этого тогда не было.
- А что было? - заинтересованно спросил чернявый.
- Просто подземка. Безопасные вагоны, без шипов, без игл; на дверях вместо ножей - резиновые прокладки. Чтоб никого не покалечило. И эскалаторы обычные, без ловушек. И перроны тоже.
- Тогда какого черта напридумывали… все это?!
- Самоорганизующиеся системы… чтоб им пусто было! …И умники-программисты, - невнятно пробормотал очкарик. - Извините, мне пора. Осталось две минуты. Удачи вам! Я буду ждать вас у выхода, - очкарик подошел к спускавшейся сверху ржавой лестнице и начал ловко взбираться по ней. Вскоре он скрылся из виду.
- Еще немного отдохнем - и пойдем. Остался последний круг, - сказал Эдди.
Чернявый молча кивнул.
- Ну-ну, не торопитесь. Отдохните еще, - послышался из темноты чей-то глумливый голос.
Эдди резко обернулся. Перед ними стояло пятеро. У переднего, огромного верзилы за два метра ростом, в руке имелся пистолет, еще у одного - старый армейский револьвер, у остальных - цепи, ножи, стальные прутья.
- Ребята, вы обратились не по адресу. С нас и взять-то нечего, - сказал Эдди как можно дружелюбнее.
Верзила захохотал, а за ним и остальные бандиты.
- Так-то уж и нечего? - издевательски переспросил верзила, играя пистолетом. - А карточки? Маленькие такие, пластиковые? А? - и он снова захохотал.
Ну конечно, им нужны лайф-карты. На черном рынке лайф-карта стоит от трех до пяти кусков, так что и две карточки - неплохая добыча. Ограбленных они наверняка убивают - зачем им лишние свидетели? Да и не хватиться никто - никому и в голову не придет искать человека, пропавшего в подземке. А телекамер на островке нет.
Все это пронеслось в голове Эдди в одно мгновение.
- Ребята, ну что вы, ей-богу? Мы без них и пяти ярдов не пройдем, - плаксиво заныл Эдди, подобострастно заглядывая в глаза верзиле и незаметно придвигаясь к нему поближе.
- Хватит трепаться! Гоните карточки! Живо!
- С-сейчас…
Словно невидимая пружина подбросила Эдди с пола. Пистолет отлетел в сторону. Верзила согнулся пополам от пинка ногой в пах. Следовало добить его, но не осталось времени - второй бандит направил револьвер Эдди в живот. Эдди кувыркнулся в сторону, в падении выбив ногой оружие. Выстрел все-таки раздался, но пуля прошла мимо. Конец стального прута чиркнул его по лицу, но в следующее мгновение Эдди поймал нападающего за руку и с ревом швырнул его за границу островка безопасности. Прямиком в разверзшуюся "пасть дьявола". Развернувшись, Эдди успел заметить, как чернявый в прыжке ударом ноги вырубил одного из бандитов и тут же схватился с другим; оба покатились по полу. На Эдди бросился тот, у которого он выбил револьвер, но Эдди встретил его серией точных коротких ударов, и бандит бесформенной кучей осел на пол.