Иван понял: Лагутин исчерпал боекомплект.
- Илья уходи!
- Некуда.
- Уходи! Двигайся на сигналы андроидов! Я займусь «Фантомами»!
«Хоплит» Лагутина резко свернул в сторону.
Рассудок Дорохова погрузился в виртуальную реальность и уже не выходил из нее. Сканеры серв-машины давали нужное представление об окружающем, отсеивая все, что не имело отношения к конкретике боя.
Впереди звено истребителей. В задней полусфере слабые сигналы трех планетарных машин. Пока не опасны, но задержка может сократить дистанцию, и тогда они вновь задействуют плазму. Что справа? Непонятно. Опять множественные сигнатуры под явным прикрытием маскирующего поля. Только бы не серв-машины… Прорвемся. «Хоплит» Лагутина уже двигается на сигналы андроидов, огневой контакт через полторы минуты.
В правой установке три кумулятивных снаряда, в левой единственная зенитная ракета со шрапнельной начинкой.
Все. Артпогреба фактически пусты.
Давай Беат…
Тонкие нити траекторий жгли разум, словно желая навек отпечататься в рассудке.
Сигнал готовности пульсирует, Беатрис ждет только его мысли , чтобы разрядить остаток боекомплекта.
Терпи. Терпи, и учись.
Звено «Фантомов» рушиться с небес. Они пикируют на «Хоплита», и снарядные трассы курсовых орудий выбивают фонтаны кипящей грязи из бескрайнего болота.
Ближе. Иван инстинктивно уклонялся, заставляя серв-машину совершать несвойственные ей движения. Дико выли перегруженные сервоприводы, секунды вновь растягивались в вечность, очередь, зацепившая рубку по правому борту, отозвалась внутри машины звенящим, оглушительным набатом, «Хоплит» покачнулся, теряя сегменты брони, но Иван удержал машину от падения, резко развернувшись навстречу истребителям.
Казалось, сейчас не выдержит киберсистема.
Воля человека.
Беатрис постигала новое для себя понятие, она уже не могла отделить свое самосознание от рассудка Ивана, - «Одиночка» доверилась человеку, хотя каждый электронный нерв, буквально выл…
Пора. Теперь пора.
Три истребителя пластались над землей, выходя из атакующего пике, еще секунда и они пронесутся прямо над рубкой.
Нет.
Последняя зенитная ракета, начиненная титановыми шариками, ушла с пилона в коротком, яростном росчерке.
Дистанция - сто метров.
Нестерпимая вспышка.
Иван успел накренить рубку, зная, что разлет поражающих элементов неизбежно заденет «Хоплита».
Адский взрыв, рев, скрежет раздираемого металла, гулкие удары в броню, едва не опрокинувшие серв-машину, отказ внешних датчиков, статус отчета повреждений… и, как довершение дикой сюрреалистической картины: вид трех распадающихся на части, в буквальном смысле