Хранительница, услышав, какие страшные слова сорвались с моих уст, схватилась за голову и принялась причитать, мол, действительно, начальство меня на смерть отправило. Но потом подмигнула и шепнула мне на ухо.
– Подсказка: если об этих существах ничего не известно, значит, их еще очень мало в нашем мире. Попробуй вытащить подопытного с его родины.
– Чтобы он, явившись в Фуфляндию, снес ее с лица земли? - мои губы скривились в саркастической улыбке.
Хранительница не стала ничего мне говорить. Она пошла по длинному залу библиотеки, туша все светильники, что освещали дорожки между книжными шкафами. Пора уходить. А завтра: может, действительно, попробовать вытащить мерисью? Вдруг он не такой уж и страшный, как его малюют в моем задании.
Наутро я пересек дельту Клюквянки, реки, на которой уже более тысячи лет стояла наша замечательная магическая школа и, оседлав белого жеребца, помчался прямиком на Транс-поляну. Поясняю - маг способен вызвать существо из другого мира только находясь в этом месте.
Так повелось, что за тысячи лет существования Фуфляндии, нити Жизней соединяются на этом выжженном абсолютно круглом поле. Вокруг растет золотистая пшеница, на горизонте Транс-поляну ограждает зеленый бархат лесов, а земля на этой площадке черная, утоптанная, на ней ни одного следа не остается.
На выходе с поля я повстречал Джека, несущего большой коричневый ящик, закрытый на три замка. Мой товарищ тоже неплохо учился и поэтому, как и я, схлопотал себе в качестве задания на диплом какую-то подозрительную нечисть.
Сокурсник грустно улыбнулся мне, и я прочитал на его лице: "Сочувствую, за добром сюда не ходят!" А как же. Все более-менее культурные воспитанные и безвредные виды живых существ отлично прижились на просторах Фуфляндии, а на Транс-поляну, так сложилось, ходили за особо буйными экземплярами, что некогда были изгнаны из нашего мира или, того хуже, по определению им было запрещено ступать на наши земли.
Я не стал спрашивать Джека, кто спрятан в его ящике. И так ясно - секрет. Помахав друг другу на прощание и пожелав удачи, я отправился своей дорогой. Как минимум на шесть месяцев, пока не закончим свои напрасные для жизни исследования.
– Вам кого достать? Сирену? Оборотня-гиганта? Летучего сфинкса? - перечислял различные виды существ невысокий старичок Томиус, местный маг-смотритель.
Я не мог разглядеть его лица, пучеглазый, он смотрел на меня из-под мохнатой шапки. Единственной частью тела, не сокрытой большой, не по размеру одеждой, были его сухие коричневые от загара руки.