– Я ставлю магический замок на тесную комнату, она там запирается с десятью эльфами и…
Мне уже стало смешно.
– Фу, какие вы люди пошлые, - отмахнулась моя возлюбленная, - они там разучивают песни, Мари рассказывает им, что такое человеческие ноты, и они, взяв листочки в руки, начинают петь. О, слышал бы ты те слова, которые она заставляет произносить прекраснейших мужей эльфийского замка. Не знаю, как остальные собратья, но мне весело это все слушать. А завтра… она объявила конкурс. Я думаю, если ты пошел на поправку, то тебе не составит труда прийти в зал для аудиенций и посмотреть на это…
Любопытство разгорелось во мне с нешуточной силой. Я буду есть за десятерых, чтобы найти в себе силы подняться с постели и посмотреть на развлечение, устроенное Марией.
В тот вечер я впервые встал с кровати. Ноги слушались меня плохо, но я чувствовал, что могу помаленьку колдовать. Я достал из ящика бумагу и перечитал все, что написал по работе. Осталось пять месяцев до защиты работы, а у меня - двадцать страниц какого-то несуразного текста. Надо работать, и я решил, раз мое здоровье пошло на поправку, то всю ночь буду писать о характере Марии. Да, не мешало бы еще узнать побольше о том проекте, что она устроила у эльфов в мое болезненное отсутствие. Но это уже дело техники. Завтра концерт, и я все увижу собственными глазами.
Я оделся и решил выйти на свежий воздух. Перламутровые листья эльфийских деревьев светились при луне, ветра не было, и в саду - ни шороха. Тишина угнетала, но и помогала окунуться с головой в мысли. Я смотрел на плывущие по синему небу черные облака, края которых ослепляли своей белизной. И чем ближе подплывало сие черное пятно к луне, тем невозможнее становилось смотреть на него. Звезды мерцали и гасли, снова загорались, и опять потухали. Словно они сошли с ума.
И тут истошный мужской крик нарушил ночное спосойствие:
– Нас не догоняяяяят! - дико вопил кто-то в самой высокой башне эльфийского замка.
– И вот так каждую ночь, - услышал я за спиной грустный голос Нюкукулюэль. - И еще две недели терпеть.
– А что это значит? - не понял я.
– Песни разучивают. Мария считает, что она помогает эльфам научиться петь лучше.
– А я уж было подумал, что прекраснейшая Нюкукулюэль привела в свой замок толпу пьяных мужиков из человеческих королевств.
В ответ на мою шуточку она отмахнулась.
– Знаешь, Ди, мне нужна твоя помощь, не то культура эльфов превратится вот в это…
* * *
– Море зовет, волна поет, а мы такие загораем, ой-о, море зовет… - напевала я перед Сораниэлем, а тот пытался заучить слова веселой песенки.