Тут я неожиданно подумала, что все люди, чьи изображения я держу в руках, мертвы. Почувствовав, как вдоль позвоночника пробежал холодок, поспешила убрать фотографии в свою "следовательскую тетрадь". Записываю в нее свои размышления и наблюдения. Помогает упорядочить информацию.
Оставив младшего детектива в офисе, я поехала на площадь Ленина, в тот самый магазин, о котором говорила Людочка. Надо закрыть вопрос с подарочными сервизами, пока есть время. Потом, вполне вероятно, его может не оказаться. Или я попросту забуду о покупке подарков. Тогда придется носиться по магазинам непосредственно в день свадьбы и хватать первое, что подвернется под руку.
Весенняя погода давала о себе знать. Под вечер вода, растопленная дневным весенним солнцем, замерзла, и дорога покрылась тончайшим слоем прозрачного льда. Вдобавок к этому индикатор бензина вспыхнул угрожающим красным цветом. Я перестроилась в правый ряд и стала высматривать какую-нибудь бензоколонку. Благо они теперь на каждом углу. Каково же было мое удивление, когда на знакомом пятачке, я увидела огромную очередь!
"Распродажа у них, что ли?" – родилось в мозгу дурацкое предположение.
Проехав еще километр, на следующей топливной точке увидела точно такую же картину. У меня зашевелились нехорошие предчувствия. Может быть, правительство готовит очередное повышение акцизов? И народ по привычке запасается на "черный день"? Решив разведать обстановку, я пристроилась в хвост очереди. Опустила стекло и спросила у мужика, тоскливо глядящего из окна старенького джипа "Гранд Чироки":
– С чего это вдруг очереди образовались?
Мужик перевел на меня коровьи, грустные глаза и протянул:
– Так бензина скоро ни хрена не будет.
– В смысле? – не поняла я.
– Вы что, газет не читаете? – встрял дядька из "пятерки", остановившейся позади джина, – Во!
И продемонстрировал номер "Коммерсанта", будто я на расстоянии в пять метров смогу прочитать газетный текст.
– Можно посмотреть?
Я сдала назад и взяла газету. Статья под заголовком "На последних бензиновых парах" гласила: "В британских газетах продолжают активно муссироваться слухи о возможном вхождении российского "Оргсинтеза" в группу "Роял Датч Шелл". "Оргсинтез" – одна из крупнейших компаний Северо-Запада России. Стоимость ее активов оценивается в три с половиной миллиарда долларов. Не секрет, что в течение долгих лет руководство "Оргсинтеза" активно добивалось увеличения экспортных квот на производимый ею бензин… Впервые слухи о возможной покупке "Оргсинтеза" корпорацией "Шелл" появились сразу после загадочной смерти Леонида Гаврилова – скандально известного петербургского предпринимателя. Новый владелец его акций, Никита Шерер, до сих пор не сделал никакого заявления… Однако рядовых потребителей мало интересуют вопросы передела собственности. Для них гораздо важнее последствия… Не надо быть экспертом, чтобы понять – продавать бензин за границу "Оргсинтезу" выгоднее, чем реализовывать его на внутреннем рынке…" Сзади раздался нервный гудок.