Евгений Дмитриевич и его друзья говорили, что искусство должно быть доступным народу, что оно должно принадлежать народу и облагораживать его. Внутренне Люся с этим соглашалась. Однажды ночью, после жаркой и страстной любви, Косулин высказал безумную идею – заменить подлинники в коллекции Гаврилова копиями "Шедевра", все равно никто ничего не поймет. А сами нетленные полотна подбросить в государственные музеи. Евгений Дмитриевич сказал, что поскольку мало кто знает, что хранится в запасниках Эрмитажа и Русского музея, то случайно обнаруженная там картина не вызовет никакого ажиотажа. "Да они каждый день у себя что-то бесценное обнаруживают!" – восклицал Косулин. Люся долго не соглашалась, но против угрозы быть брошенной не устояла. Пока Гаврилов был жив, она успела подменить только одну картину – "Сон" Кандинского. Косулин убедил ее, что оригинал уже подложен в запасник Русского музея и теперь остается только ждать, пока его найдут.
Я слушала и поражалась. Неужели любовь может быть до такой степени слепа?! Пронырливый профессор наверняка уже сбыл полотно какому-нибудь западному коллекционеру!
Когда Гаврилова убили, Люся перепугалась. Она услышала, как Никита Шерер, унаследовавший коллекцию, говорил по телефону с оценщиком. Опытный эксперт с одного взгляда отличил бы подделку! На аукционе фальшивку невозможно продать, там каждый лот проходит через частокол искусствоведов. Шерер моментально бы догадался, что картину подменили после того, как она попала в дом. На счастье, все работы захотел приобрести Домовой, он же предложил Люсе стать старшей горничной в его особняке. Василий Петрович был в курсе всех покупок своего партнера, поэтому не потребовал никаких экспертиз. Картины аккуратно упаковали и перевезли к Домовым. Через месяц Люсе удалось заменить еще одну картину – на сей раз "Космолет" Малевича. Потом долго ничего не получалось. По совершенно банальной причине: художественная артель никак не могла сделать ни одной толковой копии тех картин, что были теперь у Домового. Отличить то, что выходило из-под их кистей, от подлинника смог бы и полуслепой дворник.
И вот среди художников появился трудолюбивый студент-китаец, который считал изготовление копий необходимой ступенью к обретению мастерства. Только пройдя весь путь искусства, можно сказать что-то новое. Он нарисовал изумительную копию Пармиджанино "Дама с длинной шеей", самой дорогой картины из коллекции "Гаврилова". Ее-то и пыталась заменить сегодня Люся. Я ей помешала.
– Женечка придет в ярость, – всхлипнула девушка.